Внутренний конфликт, приведший к событиям 1999 года в Югославии, подогревался и изнутри, и извне, заявил президент РФ Владимир Путин в беседе с генеральным директором ТАСС Андреем Кондрашовым при подготовке документального фильма «Белград», который вышел на телеканале «Россия-1» 24 марта.

«Первым шагом была, конечно, проблема внутреннего конфликта», – сказал он. «Я сейчас не буду давать оценок: кто там в чем виноват, кто какие цели преследовал, ну, конечно, это подогревалось и изнутри, и извне», – подчеркнул президент.

Путин сказал, что «это подогревалось и изнутри, и извне, привело к такой внутренней конфронтации, по сути, к очень тяжелой гражданской войне».

24 марта 1999 года началась военная операция НАТО против Союзной Республики Югославия. По данным НАТО, за время операции, продолжавшейся 78 дней, авиация стран альянса совершила 38 тыс. боевых вылетов.

Согласно исследованиям военных экспертов, было выпущено 3 тыс. крылатых ракет, сброшено около 80 тыс. тонн бомб, в том числе кассетных и с обедненным ураном. В результате бомбардировок, по сербским данным, погибли от 3,5 тыс. до 4 тыс. человек, ранения получили около 12,5 тыс., две трети из которых мирные жители. По сведениям сербских специалистов, за три месяца бомбардировок Югославии силами НАТО на территорию Сербии было сброшено 15 тонн обедненного урана.