«Зенит» сумел воспользоваться осечкой «Краснодара», вчера потерпевшего поражение (1:2) от «Ростова» в гостях. Победа вывела петербургский клуб в лидеры чемпионата.

На матч в Екатеринбурге тренерский штаб «Зенита» во главе с Сергеем Семаком выбрал тот же состав, что и на предыдущую встречу с московским «Спартаком». Денис Адамов в воротах, Нино и Страхиня Эракович в центре обороны, на флангах – на правом Марио Фернандес и на левом Дуглас Сантос, вышедший с капитанской повязкой. Вильмар Барриос на позиции опорного полузащитника, компанию ему в центре поля составили Вендел и Клаудиньо.

В группу атаки вошли Артур и Андрей Мостовой, поддерживавшие из глубины поля центрфорварда Матео Кассьерру.

У хозяев поля особое внимание зенитовских болельщиков привлек хорошо им знакомый Алексей Ионов, в молодости выступавший за сине-бело-голубых, выигравший Кубок УЕФА в 2008 году и чемпионат России – 2010. В зимнее трансферное окно 35-летний полузащитник перешел в «Урал» на правах свободного агента из «Ростова». Бывший игрок сборной России вышел на поле с первых минут, наставник екатеринбургской команды Виктор Гончаренко в предматчевом интервью объяснил, что рассчитывает на скоростные данные Ионова в борьбе с высокорослыми защитниками «Зенита».

Еще один воспитанник петербургского футбола, выступающий за «Урал», игрок молодежной сборной России Игорь Дмитриев, сын легендарного форварда «Зенита» Сергея Дмитриева, начал матч на скамейке запасных.

Зенитовцы быстро освоились на поле стадиона «Центральный». Качество газона в это время года далеко от идеального, но заострять внимание на этом Сергей Семак в интервью перед встречей не стал. Минусовая температура заставила южноамериканских легионеров двигаться несколько быстрее, чем в матче со «Спартаком», проходившем в тепличных условиях под крышей комфортабельной «Газпром Арены». Впрочем, назвать темп игры чемпионов России высоким трудно.

Подопечные Сергея Семака уверенно контролировали мяч, соперники старательно оборонялись. Уральцам удавалось перекрывать направления атак и не позволять прорываться на ударные позиции лучшему бомбардиру чемпионата Матео Кассьерре. «Зенит» долгое время не мог создать опасных моментов, ограничиваясь неточными ударами.

Чемпионам удалось открыть счет после углового удара на 38-й минуте. Артур подал в штрафную площадь, Страхиня Эракович поборолся за мяч, который отлетел в сторону Дугласа Сантоса, нанесшего удар головой в падении в нижний угол.

В перерыве у екатеринбуржцев вышел на замену румынский легионер Эрик Бикфалви, которому перед матчем вручили приз за то, что он сыграл 200 матчей за «Урал». Этот футболист сразу включился в игру с большим желанием, добавив агрессивности в атаку.

Хозяева поля, стремясь сравнять счет, раскрылись, стали меньше внимания уделять защите, за что и поплатились. Зенитовцы, получив пространство на чужой половине поля, начали создавать один опасный момент за другим. На 57-й минуте количество атак перешло в качество: Вендел вывел Андрея Мостового один на один с вратарем и полузащитник сборной России не промахнулся. Через 10 минут Вендел и Мостовой приняли участие в третьем голе – подача бразильца, пас россиянина и завершающий удар в упор колумбийца Кассьерры, для которого забитый мяч стал 15-м в чемпионате.

При преимуществе в три мяча Сергей Семак сделал двойную замену, выпустив Педро и Ивана Сергеева вместо Артура и Матео Кассьерры. Российский форвард на 81-й минуте увеличил разницу в счете, приняв пас от Клаудиньо в штрафной, Сергеев эффектно обыграл защитника Егора Филиппенко и с близкого расстояния пробил мимо вратаря Ильи Помазуна. В концовке у «Зенита» вступили в игру Нуралы Алип и Вильсон Изидор, сменившие Мостового и Вендела. На последних минутах «шмели», как болельщики прозвали команду из Екатеринбурга за оранжево-черную форму, прижали гостей к воротам, заставив чемпионов обороняться, а Дениса Адамова – вступать в игру.

Забить так называемый «гол престижа» уральцам удалось уже на четвертой минуте компенсированного времени, отличился Эрик Бикфалви с подачи Игоря Дмитриева, вышедшего на замену.

Выиграв с крупным счетом 4:1, «Зенит» набрал 40 очков и захватил лидерство. У «Краснодара» – 39 баллов, на третьем месте – «Динамо» с 35 очками, которое сегодня вечером принимает в Москве грозненский «Ахмат».

Ближайший в сезоне матч «Зенит» проведет на своем поле 13 марта в 20:15 в Кубке России. В ответном матче четвертьфинала «Пути РПЛ» петербуржцы сыграют с московским «Динамо», которому уступили в гостях со счетом 0:1.

В чемпионате страны сине-бело-голубые сыграют в Самаре с «Крыльями Советов» в 22-м туре, который запланирован на 29-31 марта, точная дата матча будет объявлена позднее. Напомним, что из-за проведения выборов президента Российской Федерации 21-й тур чемпионата, в котором «Зенит» принимает казанский «Рубин», перенесен с 16-17 марта на 24-25 апреля. Между 21-м и 22-м турами в чемпионате предусмотрена пауза, во время которой сборная России сыграет товарищеские матчи в Москве с командами Сербии (21 марта) и Парагвая (25 марта). «Зенит» же в этом антракте совершит вояж в Белград, где 21 марта встретится в товарищеском матче с «Црвеной Звездой».