Во время второго тренировочного сбора, прошедшего в Катаре, «Зенит» провел пять товарищеских матчей. В международном турнире «Кубок равноправия» петербургская команда, одержав победы над катарским «Аль-Духаиль» (2:0), китайским «Шанхай Шэньхуа» (6:0) и бразильским «Сантосом» (4:1), заняла первое место. Также чемпионы России сыграли вничью (0:0) с «Ноа» из Армении и потерпели поражение (2:4) от местной команды «Аль-Райан».

По мнению бывшего футболиста и тренера «Зенита», мастера спорта, заслуженного работника физической культуры Российской Федерации Алексея Стрепетова, матчи на втором сборе показали, что Сергею Семаку надо определиться с игроками на нескольких позициях. «По матчам турнира легко сделать вывод, что в «Зените» есть костяк ведущих футболистов, практически незаменимых. Это Дуглас Сантос на левом фланге обороны, Вильмар Барриос на позиции опорного полузащитника, Вендел и Клаудиньо в центре поля и Матео Кассьерра в атаке. Их уровень не вызывает сомнений. На остальных позициях мы видим острую конкуренцию», – полагает футбольный эксперт «Петербургского дневника».

В обороне, как считает ветеран «Зенита», главному тренеру предстоит выбрать пару центральных защитников и футболиста, который будет играть на правом фланге. «Родригао, как показали контрольные матчи, пока не набрал форму. Новичок Нино пока играет сам по себе, почти не взаимодействует с партнерами, а в обороне очень важны слаженность действий и взаимостраховка. Не убеждает Марио Фернандес на правом фланге, он слабее Вячеслава Караваева в атаке и уступает Страхине Эраковичу в оборонительной игре», – считает Алексей Стрепетов.

Три новичка, пришедших зимой, претендуют на места в группе атаки, размышляет эксперт. «Хорошее впечатление произвел Педро – быстрый, техничный, нацеленный на ворота. Трудно сказать, будет ли Сергей Семак уже в этом сезоне ставить его в основу, но это форвард с шикарными перспективами. Артур, о котором говорили, что это второй Малком, пока не убеждает, он очень мало обострял игру, хотя времени в матчах турнира получал много. Ильзат Ахметов проявил старательность, но ему будет тяжело пробиться в состав», – убежден ветеран «Зенита».

В последние дни второго сбора «Зенит» расстался с двумя полузащитниками – бразилец Ду Кейрос вернулся на родину, где будет выступать за «Гремио», россиянин Алексей Сутормин перешел в «Сочи». По мнению эксперта, оба проиграли конкуренцию.

«Ду Кейроса не взяли в свою игру зенитовские бразильцы. Он оказался психологически не готов выступать на таком уровне. Что касается Сутормина, то у него были за время выступлений в «Зените» хорошие матчи, он выступал за сборную России, был ее капитаном, а это не каждому доверят. Но в последнее время его использовали как правого защитника, а на этой позиции он уступает Караваеву и Эраковичу. Алексей сильнее как атакующий полузащитник, но не могу сказать, что в «Сочи» он сразу заиграет в основе. В этом клубе испанский тренер строит новую команду, и там тоже серьезная конкуренция», – полагает футбольный специалист.

Времени на принятие решений у Сергея Семака остается немного: уже через две недели, 2 марта, «Зенит» стартует во второй части сезона матчем со «Спартаком», который, как убежден эксперт, станет тяжелым испытанием.

«С этим соперником не получится играть в свое удовольствие. Для спартаковцев это будет последний шанс вернуться в чемпионскую гонку, они будут сражаться за победу. Поэтому у «Зенита» на всех позициях должны сыграть сильнейшие», – уверен Алексей Стрепетов.