Для «Зенита» встреча с китайской командой была на турнире второй, а для подопечных Леонида Слуцкого – третьей, заключительной. Победа гарантировала бы им победу в «Кубке равноправия», так как ранее они выиграли у катарского «Аль-Духаиль» (1:0) и бразильского «Сантоса» (4:1). В активе сине-бело-голубых – успех (2:0) с катарцами.

Тренерский штаб чемпионов России выбрал на матч состав, не учитывая лимит на легионеров, действующий в России. Хотя из 11 футболистов, начавших игру, российские паспорта были у троих, иностранцами не считались только двое из них – вратарь Денис Адамов и правый защитник Марио Фернандес, выступавший за нашу сборную. У Клаудиньо гражданство оформлено, но он пока имеет статус легионера. Также на поле вышли Дуглас Сантос, занявший левый фланг обороны, Нино и Страхиня Эракович, действовавшие в центре защиты. Компанию Вильмару Барриосу в центре полузащиты составили Вендел, Клаудиньо и Артур, в атаку был выдвинуты Матео Кассьерра и Педро.

В распоряжении Леонида Слуцкого всего пять легионеров, больше нельзя по регламенту чемпионата Китая, в котором «Шанхай Шэньхуа» занимает пятое место.

Счет был открыт быстро: уже на второй минуте Артур прорвался по правому флангу, отдал мяч Венделу, а тот мгновенно сделал пас на Педро, и форвард, которому 5 февраля исполнилось 18 лет, не промахнулся с близкого расстояния.

Китайская команда после пропущенного мяча быстро пришла в себя, но перехватить инициативу не смогла. Зенитовцы уверенно контролировали мяч и до конца тайма создали несколько опасных моментов. Соперники отвечали контратаками и одна из них получилась острой, но Денис Адамов выручил партнеров.

Перед перерывом зрителям не пришлось скучать. На 43-й минуте гол создал колумбийский тандем: Вильмар Барриос сделал длинную передачу, которую в штрафной площади принял Матео Кассьерра и, сбросив мяч грудью, точно пробил, удвоив счет.

На последних минутах дважды неуверенно сыграл на выходах Денис Адамов, но футболисты из Шанхая не воспользовались его ошибками.

Едва игра возобновилась после перерыва, как «Зенит» увеличил преимущество: Матео Кассьерра, получив пас от Клаудиньо, пробил мимо голкипера, а защитник китайской команды, пытаясь выбить мяч из пустых ворот, внес его в сетку.

Превосходство чемпионов России было бесспорным, и четвертый гол не заставил себя ждать. Его записал в свой актив Дуглас Сантос, а в роли ассистента выступил Матео Кассьерра.

На 60-й минуте лучший бомбардир «Зенита» в этом сезоне округлил счет до 5:0. Кассьерра головой добил в ворота мяч, отскочивший от перекладины после коварного дальнего удара Артура.

На последний отрезок матча у «Зенита» начали выходить свежие футболисты. Вместо Артура, Клаудиньо и Вильмара Барриоса в игру вошли Ильзат Ахметов, Густаво Мантуан и Ду Кейрос. За четверть часа до окончания встречи Дениса Адамова в воротах сменил Богдан Москвичев, а Дуглас Сантос и Марио Фернандес уступили места Артуру Черному и Матвею Бардачеву.

На 82-й минуте Вендел и Ахметов разыграли «стеночку» на правом фланге атаки, бразилец прострелил в штрафную, а Мантуан переправил мяч в ворота, доведя разницу в счете до шести голов.

Победа 6:0 вывела «Зенит» в лидеры соревнования. Выступление в международном турнире «Кубок равноправия» петербургская команда завершит 13 мая матчем с бразильским «Сантосом».