Петербургский СКА, заставивший изрядно понервничать болельщиков в начале сезона, наладил игру и выглядит перед стартом плей-офф одним из фаворитов. Регулярный чемпионат КХЛ выходит на финишную прямую. Поклонникам СКА сейчас приятно смотреть на турнирную таблицу: армейская команда вышла на первое место в Западной конференции.

По мнению популярного телекомментатора Андрея Шестакова, петербургскому клубу по силам удержать лидерство в конференции и даже выиграть Кубок континента, то есть стать победителем чемпионата в общем зачете.

«Армейцы вышли на пик формы именно к финишу «регулярки», к началу плей-офф. Значит, правильно рассчитали подготовку и за счет этого совершили рывок. Конкуренты же, наоборот, стали терять очки, например, «Локомотив» проиграл три матча подряд», – считает хоккейный эксперт «Петербургского дневника».

СКА набрал ход и показывает зрелищную атакующую игру. «Игроки в обновленной команде притерлись друг к другу. Прибавили по ходу сезона все хоккеисты, но отмечу нападающего Арсения Грицюка, который в начале сезона выглядел неубедительно, я даже думал, что с его приглашением ошиблись. Жаль, что некоторые хоккеисты надолго выбывают из-за травм, как Владимир Алистров. И травмы случаются досадные, когда шайба попадает в лицо, как это было с Маратом Харуллиным», – размышляет тележурналист.

Армейцам может помешать большое количество удалений, которые они зарабатывают. «У СКА третье место по количеству штрафного времени после команды «Куньлунь» и минского «Динамо». Надо повысить игровую дисциплину, не давать соперникам так часто играть в большинстве. В плей-офф этот показатель необходимо улучшить», – убежден Андрей Шестаков.

Матчем с ярославским «Локомотивом» петербургская команда простилась с Ледовым дворцом, следующие домашние игры армейцы проведут в новом спортивно-развлекательном комплексе «СКА Арена» на проспекте Юрия Гагарина. Переезд, как полагает эксперт, пойдет команде на пользу.

«Думаю, это правильное решение. Новая арена с рекордной вместимостью не должна простаивать. Если клуб разработает билетную программу с разумными ценами, то аншлаги гарантированы. Команда на подъеме, показывает красивую игру, в Петербурге любят хоккей. К разговорам насчет того, что команда привыкла к Ледовому дворцу, а «СКА Арена» может оказаться нефартовой, не стоит относиться серьезно. Это все предрассудки, например, в прошлом сезоне «Сибирь» в Новосибирске, где открыли новый дворец спорта, решила плей-офф отыграть на старой арене, «на фарт», и проиграла в первом же раунде. Двадцать с лишним тысяч болельщиков окажут мощную поддержку СКА», – уверен телекомментатор.

Борьба за Кубок Гагарина в этом сезоне пройдет по новому регламенту, только в первом раунде плей-офф клубы будут играть в своих конференциях по привычной формуле. Дальше же команды «Запада» встретятся с представителями «Востока», что, по расчетам организаторов, должно повысить интерес зрителей к турниру. Как считает эксперт, эффект от реформы может получиться неожиданным.

«Слышал от многих хоккейных специалистов и болельщиков, что всем надоели в финале Западной конференции встречи СКА и ЦСКА. Но по новой формуле розыгрыша СКА и ЦСКА могут сойтись в финале Кубка Гагарина, если победят соперников из Восточной конференции. Понравится ли это тем, кто придумал перекрестный плей-офф? Сейчас задача петербургских армейцев – обойти в общей таблице чемпионата магнитогорский «Металлург», выиграть Кубок континента и гарантировать себе преимущество своей площадки на всех этапах плей-офф. Надеюсь, что у СКА будет много домашних матчей», – полагает Андрей Шестаков.