Неудачными получились для «Зенита» две игры в Москве на прошлой неделе. В среду, 29 ноября, в первом матче четвертьфинала «Пути РПЛ» в Кубке России петербуржцы уступили «Динамо» (0:1), а в воскресенье, 3 декабря, проиграли «Локомотиву» (1:3). Поражение от «железнодорожников» стоило команде Сергея Семака первого места в чемпионате, на которое вновь вышел «Краснодар». У сине-бело-голубых 33 очка, у южан – 35.

По мнению спортивного комментатора Алексея Меньшова, у этих матчей мало общего. «Значимость игр в Кубке России и чемпионате сильно различается. Конечно, проигрыш динамовцам досаден, но есть шансы все исправить в ответном матче, который пройдет в Петербурге. Игра с «Локомотивом» была гораздо важнее, о чем говорит и состав «Зенита», в который вернулись после травм и болезней Матео Кассьерра и Вендел. Зимняя погода не слишком сильно повлияла на результаты этих матчей, команды были в равных условиях», – считает футбольный эксперт «Петербургского дневника».

Поражение от «Локомотива» стало неожиданным, считает тележурналист. «Эта игра подтвердила футбольную истину, что в одном отдельно взятом матче может произойти все что угодно. Перед матчем многим казалось, что «Зенит» в полном порядке, набрал ход, а «Локомотив», наоборот, испытывает проблемы, выглядит невыразительно. К тому же игру с «Зенитом» пропускали дисквалифицированные Дмитрий Баринов, очень важный игрок в полузащите, и главный тренер Михаил Галктионов. Предположу, что это обстоятельство могло слегка расслабить зенитовцев», – считает Алексей Меньшов.

По ходу встречи «Зенит» владел игровым преимуществом, но не смог его реализовать, делает вывод эксперт. «В первом тайме у петербургской команды было несколько голевых моментов, но удалось реализовать только один – Матео Кассьерра сравнял счет. Если бы использовали свои возможности Клаудиньо и Вендел, то уже до перерыва «Зенит» гарантировал бы себе победу», – полагает комментатор.

Футболисты «Локомотива» сыграли с полной самоотдачей, а игрокам клуба из Северной столицы не хватило мотивации, признает тележурналист. «Как это часто бывает в матчах между многократным чемпионом и середняком, а «Локомотив» в этом сезоне и в прошлом не претендует на высокие места, у середняка был сумасшедший настрой», – считает эксперт.

Впереди 18-й тур, последний в первой части чемпионата-2023/24, который из-за погодных условий может быть перенесен на весну. «Надеюсь, что полностью матчи 18-го тура не будут отменены. Сильные морозы ожидаются только в Москве, а в южных городах и в Петербурге на крытом стадионе играть можно. Уверен, что в матче с «Пари НН» с настроем у «Зенита» проблем не будет и команда Сергея Семака закончит год победой. К тому же «Краснодар» в этом туре встречается с ЦСКА и может потерять очки», – считает тележурналист.

После 18-го тура наступит зимний антракт, за время которого «Зениту» необходимо усилиться новыми игроками, считает футбольный комментатор. «Команда борется за лидерство, но если в прошлые годы зенитовцы в большинстве матчей побеждали с большим запасом, с крупной разницей в счете, то сейчас очки даются с большим трудом. Я буду рад новичкам, надо усилить каждую линию. Мы ведь помним, когда в «Зените» играл такой мощный форвард, как Халк. Было бы хорошо найти игрока такого же таланта», – убежден Алексей Меньшов.