Победителем первого круга стал «Краснодар», сумевший устоять в матче против чемпиона в Петербурге. «Зенит» за период работы Сергея Семака на посту главного тренера второй раз не выиграл первую половину турнира, впервые это произошло в чемпионате-2020/21, когда петербуржцы пропустили вперед ЦСКА. Но в предыдущий раз команда смогла к зимнему перерыву выйти в лидеры и в итоге стать чемпионом.

ОПРАВДАННЫЕ ПОТЕРИ

Зенитовцы стартовали в сезоне-2023/24 не в лучшем состоянии, без нескольких ведущих игроков. Уже во втором туре чемпионы потеряли очки, сыграв вничью с «Ростовом», а в третьем матче потерпели первое поражение, к тому же домашнее, – от «Динамо».

По мнению спортивного комментатора Алексея Меньшова, потери очков в начале чемпионата можно объяснить объективными причинами.

«Ушел лучший бомбардир и лучший игрок предыдущего чемпионата Малком. Также ушел Далер Кузяев, универсальный футболист, который мог эффективно сыграть на нескольких позициях. Насколько он был ценным игроком для «Зенита», многим стало понятно только после расставания с ним. К тому же первые матчи пропустил Вендел, он задержался в Бразилии после отпуска, не хотел возвращаться в Россию. Напомню, что Родригао долго восстанавливался после операции, а это важнейшая фигура в обороне», – поделился мнением футбольный эксперт «Петербургского дневника».

После неудачи во встрече с динамовцами «Зенит» выдал беспроигрышную
серию из пяти матчей, включавшую четыре победы, в том числе над «Спартаком» в Москве, подарившую поклонникам сине-бело-голубых мощный заряд положительных эмоций. Казалось бы, чемпионы привели себя в порядок, но последовали два досадных проигрыша подряд – «Локомотиву» и «Оренбургу». После десятого тура подопечные Сергея Семака оказались на четвертой позиции с отставанием от лидера в семь очков.

НАБРАЛИ ХОД

Дальше отступать было некуда, что осознали и футболисты «Зенита». Четыре победы подряд позволили подняться на второе место. Как полагает Алексей Меньшов, петербургская команда к концу первого круга подошла в оптимальной форме.

«Удалось наладить игру во всех линиях. В обороне применяют два варианта – с тремя центральными защитниками и в четыре защитника, и у каждого есть свои преимущества. Матео Кассьерра забивает почти в каждом матче. Жаль, что «Зенит» набрал мощный ход поздновато, поэтому
с опасением жду большого зимнего перерыва, за время которого можно растерять наработанное», – размышляет эксперт.

После ничьей (1:1) с «Краснодаром» вратарь «Зенита» Михаил Кержаков
сказал, что догонять всегда легче, чем идти на первом месте. Команде предстоит доказать правоту его слов.