Осень – время Лиги чемпионов как ни крути. Просто для российских футбольных клубов оно еще не вернулось. Хотя теоретически могло – если бы в начале года РФС перекрестясь вышел из УЕФА в Азию. К началу октября в «той» Лиге чемпионов сыграно те же два тура, что и в европейской. Как выглядит этот плохо известный нам мир?

Самая свежая новость – скандал, который подчеркивает, что и Азия не таинственная волшебная пещера, где можно укрыться от проблем. Здесь свои интриги и политические капканы, в чем только что убедился партнер «Зенита» – иранский «Сепахан», месяц назад гостивший в Санкт-Петербурге. Матч с участием клуба из Исфахана не состоялся из-за нежелания соперников – футболистов «Аль Иттихада» из Саудовской Аравии выходить на поле. Причина – бюст генерала Касема Солеймани, установленный прямо у выхода на поле домашней арены «Сепахана». Один из ключевых военных деятелей Ирана был убит в 2020-м американскими спецслужбами, что само по себе стало историческим фактом, на долгие годы превратившимся в мину замедленного действия.

Солеймани в бронзе «напугал» не только саудовцев, но и известных мировых звезд, недавно переехавших в «Аль Иттихад», – французов Н’Голо Канте и Карима Бензема, что добавило огласки. На данный момент статус матча – «перенесен до вынесения решения соответствующих органов». По логике, оно может быть только одно – техническое поражение гостям за отказ выйти на поле. Но все давно понимают, что логика, как и установленные регламентом правила, роли не играют. Скорее, «Сепахан» попросят убрать бюст, на что, конечно же, иранская сторона не пойдет. Все это может привести к новому охлаждению отношений между странами, притом что футбольные матчи между иранцами и саудовцами возобновились после семилетнего перерыва буквально только что, когда 19 сентября в Тегеране гостил «Аль Наср» Криштиану Роналду.

Если возвращаться к немодному «спорт вне политики», футбол в Азиатской ЛЧ бывает неплохим. И в турнире участвуют игроки, за которыми приятно последить. Экс-зенитовец Малком – один из самых заметных футболистов, и не только потому, что имеет радость играть за «Аль Хиляль» с Неймаром. Правда, в предыдущем туре наш старый знакомый бился лбом в оборону узбекского «Навбахора», но тот увез из Рияда ничью. В составе наманганцев все крепче выглядит когда-то списанный с позором из «Спартака» Остон Урунов. Но подвиг узбеков не оценил еще один наш старый знакомый – тренер «Хиляля» Жорже Жезуш, против «Бенфики» которого «Зенит» столько раз играл. Португалец с досады обвинил соперника в грубой игре и симуляциях, что не понравилось его же подопечному Неймару. Бразилец вместо соперника раскритиковал тренера, но ему за это, скорее всего, ничего не будет…

Азиатские реалии – они такие.