В ложе прессы на стадионе в Казани за ЦСКА болели все, кто не из Петербурга. Даже нейтральные и воздержанные коллеги. «А что вам ЦСКА-то?» – не удержавшись, спросил я. «Да уже неинтересно как-то, что «Зенит» все время побеждает. Так было бы веселее...»

Веселее не стало, петербуржцы взяли четвертый подряд Суперкубок. Даже не показав роскошной игры. И даже ни разу не попав за игровое время в створ ворот. Это и есть хищный характер чемпиона – «доезжать» даже вопреки обстоятельствам.

Тем не менее нет сомнений, что все время так не будет. И соперники в этом году объявят охоту на титул.

После почти месячного исследования ситуации в наших колонках стоит признать: состав «Зенита» явно потеряет в качестве. Далер Кузяев уже во Франции, Вендел не вернется, а Малком согласится на мощное предложение из Саудовской Аравии (теперь это новая футбольная твердь Ближнего Востока, способная соблазнить самого Криштиану Роналду), если, конечно, «Аль-Хиляль» договорится с «Зенитом». Таким образом, оставшись без ключевых игроков, сине-бело-голубые окажутся лишены спонтанности и легкости, которые позволяли им крушить кого угодно. Вправе ли тот же «Спартак», уже притащивший новые усиления (правда, похоже, явно переплатив), рассчитывать на шанс? Безусловно.

Но «Зенит», что бы ни казалось извне, не утратил способности удивлять. Петербуржцы оперативно отреагировали на разлад в отношениях, казалось, незыблемого армейца Марио Фернандеса. На фоне обиды на родной клуб сине-бело-голубые сделали выгодное и корректное предложение, получив, таким образом, еще одного обладателя русского паспорта, да еще и с каким послужным списком!

Сработали и связи с «Црвеной звездой», оформленные год назад в Сочи и оказавшиеся не филькиной грамотой, а вполне работающим документом. Стоило только «Спартаку» заикнуться о предложении перспективному защитнику Страхинье Эраковичу, как сербы честно информировали об этом «Зенит». Клуб тут же воспользовался правом первой ночи и застолбил игрока для себя. Правда, с зимы.

Что произойдет за ближайшие полгода? Подозреваю, «Зениту» снова придется вспоминать, как набирать очки «через не могу». Так было в сезоне 2018/19, когда Сергей Семак только принял команду, так было, пока сине-бело-голубые разгонялись под его руководством. Этот опыт доказывает, как важно доверие руководства, когда тренер чувствует защищенность и поддержку при любых обстоятельствах.

Семак и его штаб заслужили время на еще один виток. Хотя, судя по матчу за Суперкубок, даже в эту субботу в Нижнем Новгороде, где «Зенит» открывает новый чемпионат, могут быть сюрпризы.