Я пришел на Ленинградское ТВ в 1973 году, выиграв конкурс на замещение должности комментатора, который был объявлен после трагического ухода из жизни Виктора Сергеевича Набутова. Скажу, что популярность нашего городского телевидения была очень высока. Зрители любили телефильмы, телеспектакли, в которых играли ведущие актеры ленинградских театров. Это была продукция высочайшего качества, которая составляла конкуренцию тому, что снимали в Москве на Центральном ТВ.

Расцвет Ленинградского ТВ пришелся на годы перестройки. Именно наш канал самым первым в СССР показал встречу Горбачева с народом. Это было во время его первого приезда в Ленинград на Московском вокзале. Горбачев говорил с людьми без бумажки, смело отвечал на острые вопросы. Это была великолепная работа оператора Вячеслава Булаенко. В Политбюро ЦК КПСС решали, надо ли эту запись выпускать в эфир, сомневались, Егор Лигачев был против, Александр Яковлев – за. В итоге показали, люди услышали, как Горбачев произнес не только слово «перестройка», но и «плюрализм», сказал, что могут быть разные точки зрения.

Директор Ленинградского телерадиокомитета Ростислав Николаев защищал все новое на нашем канале перед городским руководством, ему было очень трудно, но он добивался, чтобы выходили новые передачи. Это был замечательный руководитель. В то время передачи из Ленинграда смотрели в Москве с огромным интересом. Каждый выпуск «Пятого колеса», как мне рассказывала Бэлла Куркова, с которой мы дружили, вызывал бурную дискуссию в правительстве, ее несколько раз пытались закрыть.

Невероятны популярен был «Музыкальный ринг». Если сейчас на наших каналах идут передачи, например, «Голос», которые придумали не у нас, а купили на них лицензии, то «Музыкальный ринг» – уникальный формат, детище супругов Максимовых, в нем выступили все самые популярные рок-музыканты и артисты эстрады. Ажиотаж вызывали выпуски новостей Александра Невзорова (признан иноагентом. – Ред.), талантливого репортера. Правда, он иногда делал «художественные» передачи, выдумывал события и выдавал их за произошедшие в действительности.

Скажу и о своей спортивной редакции, которую я возглавил в 1980 году, перед Олимпиадой в Москве. Мы работали на высоком уровне – Эрнест Серебренников по праву считался одним из лучших режиссеров спортивного телевидения, у нас вырос Кирилл Набутов, он еще совсем молодым уже работал на Олимпиаде-1980, комментировал бокс. Когда в 1994 году в Петербурге проходили Игры Доброй Воли, то Москва устранилась, все трансляции мы провели своими силами. И не только трансляции, организовали тогда пресс-центр, первый в стране, где были установлены компьютеры. Тэд Тернер, основатель компании Си-Эн-Эн (CNN), по чьей инициативе и были организованы Игры Доброй Воли, был от нашей работы в восторге, о чем говорил мэру Петербурга Анатолию Собчаку.

К сожалению, в последние годы традиции Ленинградского телевидения утрачены, но я горжусь, что много лет проработал на нем.