Начнем с того, что Валерий Абисалович – майский человек. Принято считать, что те, кто родился в мае, будут всю жизнь маяться. Ну что ж, красивая «маета» у Валерия Абисаловича получилась на всю жизнь.

Я помню его еще совсем молодым, когда впервые увидел еще тогда в Кировском театре. Валерий Абисалович ворвался в музыкальную жизнь этого города и стал ее органичной, незаменимой частью.

Мариинка – очень сложный императорский театр, имеющий и оперу, и балет. Как директор и художественный руководитель Валерий Абисалович пошел своим путем. Он внес в работу театра очень интересные ноты.

Очевидно, сказалась его фантастическая, патологическая любовь к опере. Я знаю десятки людей, которые специально, год за годом, сезон за сезоном обязательно приезжали в Петербург, чтобы отслушать новый репертуар, который задавался Гергиевым как художественным руководителем Мариинского театра.

Если же говорить о нем как о дирижере, то у Валерия Абисаловича удивительная, неповторимая манера. Я часто сидел в зале старого Мариинского театра в первом ряду, на 13-м месте. Позади, ровно за дирижерским пультом. Мне очень нравилось наблюдать за работой дирижера. У него совершенно особенный почерк – свой, гергиевский.

Более того, Валерий Абисалович широко развил географию работы Мариинки. Если раньше это была в основном заграница, ориентированная на Запад, а также Петербург плюс Москва, то Гергиев пошел дальше. Может быть, даже задав тон и театрам другого толка, в том числе драматическим. Он первым шагнул до Владивостока, скажем так. Филиал Мариинского театра, который находится на самой крайней восточной точке нашей страны – за это тоже большой поклон Валерию Абисаловичу.

Наверняка в силу его требовательности, взрывного характера с Валерием Абисаловичем довольно трудно работать. В его личности много всяких черточек. Но все это покрывает то, что мы называем талантом, которым он щедро делится с миром. У него масса поклонников. В то же время много и ехидных комментариев в его адрес. Но это и здорово, ведь когда нет ехидства – значит, человек мало работает. Когда человек работает много – тогда есть поклонники, но есть и ехидные недоброжелатели. Тем не менее в рейтингах культурного влияния, которые составляются в Петербурге ежегодно, Гергиев не выходит из первой десятки уже на протяжении десятилетий.

Поэтому хочу пожелать здоровья, сил, терпения и главное – желаний, воплощаемых в жизнь!