Общение с российской глубинкой бывает разным. Для петербургского «Зенита», который в выходные провел свой первый официальный матч в 2023-м, неизменно одно: в прошлом году в кубке был обыгран КамАЗ 6:0, в этом – ульяновская «Волга», но «всего» 3:0.

И все же впечатления разные. Челнинцы в 2022-м очень переживали, что регламент турнира не дал им принять чемпиона России на своей арене. В столице грузовиков – кто был, не даст соврать – не так много источников ярких эмоций. Восторг от посещения «Газпром Арены» вряд ли мог скрасить объективные минусы. Результат – крупный разгром при, впрочем, подчеркнуто уважительном поведении челнинцев.

В 2023-м изменения регламента проведения кубкового турнира вроде как поспособствовали справедливости. «Зенит», несмотря на все сомнения в качестве февральского поля в Ульяновске, к «Волге» в гости вылетел. И, судя по высказываниям игроков и функционеров, даже не возражал, что это здорово: вот так нагонять полные трибуны в малых городах, при том, что билеты стоили под тысячу рублей на стадион, по уровню комфорта больше подходящий для бенди.

«Наградой» за визит, за который, к слову, «Волга» и руководство области боролись с упорством, заслуживающим уважения (на самом деле прекрасно, что матч в итоге не был перенесен на искусственные и для всех чужие поля в Тольятти и тем более Нижнекамске), стал банан, прилетевший во время замены к ногам бразильца Вендела. Сергей Семак и прочие официальные лица благодушно решили не раздувать скандал (если на идиотов не обращать внимания, их тут же станет плохо слышно и видно). И вот, как мне кажется, почему…

Бывший член комитета РФС по этике Андрей Созин в интервью «Спорту день за днем» правильно «поймал ветер»: «Понимаете, в Ульяновск приехал большой футбол. Они не знали, что делать. Просто обалдели от всей этой ситуации. Запаслись и снежками, и бананами…»

Вы слышали, да? «Не знали, что делать».

Еще десять лет назад расизм реально доставал трибуны и Москвы, и Петербурга. Справились, хоть и не без труда. Зенитовские бразильцы – не просто одни из лучших в РПЛ, им еще и вручают российские паспорта. Сделай сейчас кто-то что-то подобное на «Газпром Арене» – «съедят» свои же.

Мы лишний раз видим, как далеко Ульяновск от Москвы и Петербурга. Как и сотни других маленьких городов, где «химия» бытия сильно отличается от нашей.

И это здорово! Потому что кинули банан, а мы: «Ах, как неприлично!» Хулигана ищет полиция, «Волга» открещивается, и публично, и кулуарно проклиная того, кто испортил праздник. Приехал «Зенит» – и на него валит народ. Значит, футбол все еще жив, хотя ровно год назад российский клуб последний раз сыграл в еврокубке. Может, ради этого стоило чистить поле и в следующий раз банан не прилетит?

«Зенит», кстати, играл для зимы хорошо. И победил заслуженно.