Вступление Российского футбольного союза (РФС) в Азиатскую футбольную конфедерацию (АФК) дело практически решенное, как следует из последних заявлений главы РФС Александра Дюкова. Голосование по этому вопросу планировали провести 27 декабря, но затем отложили, однако, как сообщает пресс-служба РФС, все станет ясно до 31 декабря.

Остался один выход и медлить нельзя

Президент РФС Александр Дюков 23 декабря четко сформулировал мнение по сложившейся ситуации, объяснив, что получение членства в АФК – это единственный выход из положения с учетом позиции УЕФА.

«У нас есть окно возможностей для возвращения нашего футбола в официальные турниры. Возможность начать играть официальные матчи как для наших клубов, так и для сборных. Эту возможность дает нам переход в Азиатскую конфедерацию футбола», – заявил глава РФС, добавив, что АФК готова принять в свои ряды Россию, а со стороны ФИФА возражений не ожидается. Российские клубы элитного дивизиона высказались за переход.

«Мы рассматриваем этот вопрос сейчас, так как у нас есть окно до 31 декабря. Мы должны подать заявление о выходе из УЕФА, чтобы получить шансы принять участие в отборе на чемпионат мира 2026 года. Если мы не делаем этого до 31 декабря, то следующий официальный турнир, в котором мы сможем принять участие, – это цикл с 2027 года. Задержка может привести к паузе в четыре года», – рассказал Александр Дюков.

С кем играть придется

Азиатская конфедерация объединяет 47 футбольных ассоциаций, включая Австралию, федерация этого государства, занимающего одноименный континент, вышла из ОФК по чисто футбольным причинам, чтобы облегчить себе завоевание путевок на чемпионаты мира. В то же время Израиль и Казахстан в свое время перешли из АФК в УЕФА. В случае с бывшей республикой СССР был использован аргумент, что часть ее территории географически расположена в Европе, как и в случае с Турцией.

Представительство АФК на чемпионатах мира, начиная с того момента, как количество участников финального турнира увеличили до 32, составляло четыре команды, и еще одна играла в стыковых матчах со сборной другой континентальной конфедерации. На ЧМ-2022 выступали сборные Японии, Южной Кореи, Австралии, Ирана, Саудовской Аравии и Катара, страны-организатора. Эти же команды, за исключением Катара, участвовали в ЧМ-2018. Также могут гордиться тем, что играли на мундиалях, футболисты КНДР, ОАЭ, Китая, Ирака, Кувейта, а также Индонезии, еще под названием Голландской Вест-Индии на ЧМ-1938, и Израиля, который на ЧМ-1974 представлял АФК. Наивысшее достижение азиатских сборных – четвертое место южнокорейцев на мундиале в 2002 году, что неудивительно, ведь принимали его как раз Япония и Республика Корея. На ЧМ-2026 выступят 48 команд, представительство АФК будет увеличено до восьми сборных.

Главный турнир АФК – Кубок Азии, который проводят с 1956 года. Соревнование сначала проводили раз в четыре года, как и чемпионаты Европы по високосным годам, но с 2007 года решили играть через год, а не два после мундиаля. Таким образом, уже в 2023 году будет определена сильнейшая команда этой части света и произойдет это в Катаре без участия россиян.

При переходе в Азию рейтинг нашей сборной обнулится, и на первых порах ее при жеребьевках будут помещать в корзины с аутсайдерами вместе с такими нефутбольными странами, как Афганистан, Пакистан, Йемен. Впрочем, это не должно стать проблемой, ведь объективно уровень сборной России близок к лидерам АФК.

Клубы потеряют в деньгах

Есть в Азии своя Лига чемпионов, о которой за пределами этой части света знают только специалисты или любители делать ставки в букмекерских конторах. Участвуют в групповом этапе 40 клубов, которые определяют участников плей-офф, играя в десяти квартетах, разделенных по географическому принципу на западный и восточный регионы. Представители России будут выступать на западе, где также играют клубы Ближнего Востока и Центральной Азии, и начинать из-за нулевого рейтинга с самых ранних раундов квалификации.

Финансовая составляющая Лиги чемпионов АФК не выглядит привлекательной по сравнению с аналогичным турниром в Европе. Если УЕФА выплачивает участникам группового этапа Лиги чемпионов в сезоне-2022/23 за каждую победу по 2,8 миллиона евро, а победителю – 21 миллион, то в АФК победитель турнира заработает всего 4 миллиона.

Но Александр Дюков заявил, что российские клубы готовы играть в турнирах АФК. «Они видят огромный рынок в Азии – это 4 миллиарда населения, растущая экономика. Туда пошел российский бизнес. Огромные деньги направлены на развитие футбола. У региона серьезный коммерческий потенциал. Все последние годы рост мировой экономики происходил за счет Азии», – сформулировал президент РФС.

Регламент Лиги чемпионов АФК отличается от европейского соревнования и таким важным пунктом, как лимит на легионеров. Многих удивит, но азиатские и австралийские клубы вынуждены использовать всего троих иностранцев из других частей света и еще одного из страны-члена АФК (3+1). Только с сезона 2023/24, в котором команды из России могут стартовать в соревновании, квота будет расширена до 5+1. Но все равно это более жесткий лимит, чем в российских турнирах, в которых сейчас разрешено выступать восьми иностранцам.