Хотя количество легионеров в КХЛ значительно уменьшилось по сравнению с предыдущим сезоном, Министерство спорта России решило ужесточить лимит. И не только в хоккее – на очереди футбол и баскетбол, в которых иностранных игроков гораздо больше.

Должны быть лидерами

Петербургский СКА был одной из первых команд, пригласившей легионеров. Ими стали в конце девяностых Йоахим Мусакка и Райне Раухала, первые в России хоккеисты из Швеции. Правда, оба надолго не задержались, не выдержав российских условий, зато раздали петербургским журналистам столько интервью, что хватило до конца карьеры.

По мнению телекомментатора Андрея Шестакова, легионеры в КХЛ далеко не всегда оправдывали надежды, которые на них возлагали.

«Конечно, были среди иностранцев хорошие игроки, например Яромир Ягр. Иностранец должен быть лидером. Но классных хоккеистов, как я считаю, было не больше 20 процентов. Остальные 80 процентов – шлак, они не были сильнее наших, но получали очень большие деньги. Самое же плохое, что они занимали места молодых россиян», – сетует хоккейный эксперт «Петербургского дневника».

Весной 2022 года клубы КХЛ столкнулись с тем, что многие легионеры повели себя так, как от них и ожидали.

«Из-за политических событий большинство иностранцев уехали, а те, кто остался, например легионеры СКА, не играли, а валяли дурака. Сейчас в петербургской команде остался только один легионер – Дмитрий Яшкин. У него есть российский паспорт, но из-за того, что Яшкин выступал за сборную Чехии, он считается иностранцем. Яшкин оправдывает статус легионера – он лучший бомбардир СКА, настоящий лидер», – уверен комментатор.

Дорогу молодым

Уход легионеров из КХЛ не скажется на снижении уровня чемпионата, считает Андрей Шестаков, зато иностранцы освободили в клубах рабочие места, что надо расценивать, подчеркивает комментатор, как положительный фактор.

«Во многих клубах КХЛ и сейчас не больше трех легионеров. В этом сезоне лига сильно помолодела. Во всех командах заиграли юноши, среди них есть игроки даже 2005 года рождения. Тренеры им доверяют, и ребята быстро растут. А если молодеет КХЛ, то молодеет и МХЛ, где заиграли 16-летние. Если бы легионеры не уехали, то все эти юные россияне не играли бы», – убежден Андрей Шестаков.