Главной интригой в матче лидера и аутсайдера было, включит ли Сергей Семак в основной состав Димитрия Чистякова? В предыдущей встрече с «Ахматом» защитник сыграл неудачно, был заменён ещё до перерыва, а его ошибка, стоившая пропущенного мяча, стала поводом для всплеска эмоций генерального директора «Зенита» Александра Медведева. Спустя несколько дней страсти улеглись, главный тренер заявил, что Чистяков остаётся членом команды. В Москву игрок приехал, но остался в запасе. Тренер решил дать ему передышку, чтобы успокоиться. В паре с Деяном Ловреном в центре обороны вышел Нуралы Алип. Родригао пока не может играть из-за рецидива старой травмы мышц живота. Впрочем, впереди у сине-бело-голубых ещё два кубковых матча – с «Факелом» и «Спартаком», – в которых Ловрен не сыграет из-за участия в чемпионате мира в Катаре. И у Чистякова будет возможность показать, что он заслуживает места в основе.

Но после матча с грозненцами Сергей Семак сделал ещё одну замену – в резерве оказался Клаудиньо, с первых минут вышел Андрей Мостовой, забивший гол в ворота «Ахмата».

В остальном же состав чемпионов выглядел привычно: Михаил Кержаков в в воротах, Дуглас Сантос и Вячеслав Караваев на флангах обороны, Вильмар Барриос, Далер Кузяев и Вендел в центре поля, Малком и Иван Сергеев вместе с Мостовым в атаке.

У «Торпедо» против лидера сыграли трое экс-зенитовцев – вратарь Егор Бабурин, защитник Игорь Смольников и полузащитник Александр Рязанцев, в запасе начал игру воспитанник академии сине-бело-голубых Артём Симонян.

Первый тайм прошёл по предсказуемому сценарию: чемпионы атаковали, дебютанты элитного дивизиона защищались. Зенитовцы с трудом преодолевали хорошо организованную оборону хозяев. Лишь в конце тайма удалось создать два по-настоящему опасных момента, но Иван Сергеев в первом случае пробил во вратаря, а во втором – мяч после его удара прошёл рядом со штангой.

Во втором тайме картина на поле не изменилась. Действиям петербургской команды не хватало агрессивности, и темп был не очень высок. Через четверть часа Сергей Семак заменил Андрея Мостового и Ивана Сергеева на Клаудиньо и Матео Кассьерру. Замена сработала – на 70-й минуте Малком, пройдя по правому флангу, сделал передачу Клаудиньо, а тот вернул ему мяч, выведя партнёра один на один с голкипером. Лучший бомбардир зенитовцев в этом чемпионате техничным ударом послал мяч в сетку.

Уже через две минуты счёт мог удвоиться, если бы Вильмар Барриос на долю секунды раньше успел к передаче Вендела.

Чемпионы не стали делать концовку игры нервной и забили второй гол на 81-й минуте. Матео Кассьерра с фланга забросил мяч в штрафную на Клаудиньо, который не промахнулся с близкого расстояния.

В концовке пришлось потрудиться Михаилу Кержакову, но зенитовцы не допустили ошибок в обороне и едва на забили третий мяч.

Победив со счетом 2:0, «Зенит» набрал 42 очка и ушёл на зимний перерыв единоличным лидером.