– Попадешь к нам в район – одни узбеки!

Такие вставки от знакомых слышал сотни раз. И всегда хотел спросить: одни узбеки – и что? Какие проблемы несут они в ваши жизни?

У нас, например, старший дворник – узбек. Когда он меняет спецодежду на свою, кажется, что еще немного, и он со своим мудрым седеющим прищуром окажется в голливудском фильме в роли русского. На родине каждые каникулы его ждет дом – около 150 квадратных метров. Не на площади Регистана в Самарканде, конечно, но где-то рядом.

В начале недели официальная делегация из Санкт-Петербурга во главе с губернатором посетила Узбекистан, обсудив ряд соглашений о сотрудничестве. Сферы разные, в потоке также промелькнул спорт. Что это может нам дать?

Кому – ха-ха, а кому узбеки. Которых мы толком не знаем.

Начнем с того, что в 2018-м году узбекские боксеры на Кубке губернатора в Петербурге завоевали 4 золотых медали, трое взяли серебро, еще трое – бронзу. Продолжаем?

Пусть о футбольном «Пахтакоре» советских времен помнит не так много людей, как хотелось бы, клуб после трудных для всех 90-х вернулся к развитию, выходил в полуфинал Азиатской лиги чемпионов и остался не притянутым за уши государственным брендом, несмотря на существенные частные вливания конкурентов из «Бунедкора». Более того – «Насаф» из Карши дважды выходил в финал аналога региональной Лиги Европы, причем последний раз – в 2021-м.

Возможно, вы сильно удивитесь, но узбекская лига на данный момент – вторая по силе из стран СНГ. Видел ее матчи несколько раз и совсем недавно – боевито, интеллектуально, свежо. Недостатки компенсирует настроение. 20 ноября в Ташкенте Узбекистан впервые в истории сыграет с Россией. Я не уверен, что победит команда Карпина.

Не так давно в своей колонке возмущался из-за надругательств над спортивной инфраструктурой парка в Репино. Сейчас констатирую: площадку делают современнее, над ней возводят крышу от снегов и дождей, а на новом футбольном поле уже тренируется местная любительская футбольная команда. Еще недавно два прямоугольника ворот были никому не нужны, кроме… узбеков.

Старое гарево-песчаное покрытие еще недавно не интересовало никого, кроме них. Утром и вечером, проходя мимо, останавливался, слушая иностранную речь, возбужденные выкрики, цепляясь глазом за удачные действия обычных работяг, каждый из которых мог стать профессиональным футболистом. Цепкость, природная пластика, жесткость, азарт – это нечто другое, чем дядьки, выходящие раз в месяц бесконтактно побегать «для здоровья».

Наблюдал и вспоминал Питера Одемвингие, родившегося в Ташкенте, а затем выступавшего на чемпионате мира за Нигерию. Не просто же так…