Первую треть чемпионата «Зенит» прошел уверенно, одержав восемь побед и дважды сыграв вничью при великолепной разнице мячей (29: 3). Подопечные Сергея Семака забили больше всех и меньше всех пропустили.

При таком безоговорочном преимуществе лидера у любителей футбола возникает вопрос: настолько сильны сине-бело-голубые, или так слабы их соперники?

По мнению бывшего игрока и тренера «Зенита», мастера спорта, заслуженного работника физической культуры России Алексея Стрепетова, петербуржцы справедливо считаются фаворитами, выглядят командой без слабых мест. «У «Зенита» мощный состав, лучший сейчас в России. С приходом Родригао и возвращением в строй Деяна Ловрена, который пропустил вторую часть прошлого сезона, надежно выглядит центр обороны. К тому же всегда готов сыграть Дмитрий Чистяков. Сильная конкуренция на позициях крайних защитников – Дуглас Сантос, Данил Круговой, Вячеслав Караваев, Алексей Сутормин, Арсен Адамов. В центре полузащиты отлично играют Вильмар Барриос и Вендел, этот дуэт я назову сильнейшим в нашей Премьер-лиге. Конкуренцию среди атакующих футболистов усилили Зелимхан Бакаев, Густаво Мантуан, Матео Кассьерра», – полагает футбольный эксперт «Петербургского дневника».

В этом сезоне зенитовцы полностью перешли на другой стиль игры в атаке, убежден футбольный специалист. «Зенитовцы показывают коллективный футбол, много комбинируют, плетут бразильские кружева. Но в арсенале не только позиционная игра в нападении, команда умеет проводить быстрые атаки, с подключением фланговых защитников эффективно использует скоростные качества Андрея Мостового. В такую игру еще не вписались полностью форварды Иван Сергеев и Матео Кассьерра, но это вопрос времени. «Зенит» создает очень много голевых моментов, и я не стал бы говорить о проблемах с реализацией. В мире всего несколько форвардов, которые используют шансы на сто процентов – Мбаппе, Холланд, Левандовский, а остальные допускают промахи, поэтому не надо судить зенитовцев так строго», – уверен Алексей Стрепетов.

В первых десяти турах «Зенит» одержал победы над командами, традиционно считающимися его конкурентами: «Спартаком», ЦСКА, «Динамо» и «Локомотивом», но сбрасывать со счетов столичные клубы преждевременно, считает эксперт. «Московские команды уже по ходу чемпионата усиливаются, приглашают легионеров. К тому же во всех сменились летом тренеры, которые перестраивают игру. Мне нравится, с каким желанием, настроем на победу в этом сезоне играет «Спартак» под руководством Гильермо Абаскаля. Прибавляет от матча к матчу ЦСКА Владимира Федотова. В «Динамо» некоторые молодые футболисты не прогрессируют, но потенциал у команды есть, как и у «Локомотива», которому поможет смена тренера. Наверняка все клубы из Москвы, кроме «Торпедо»», будут бороться за высокие места», – убежден ветеран футбола.

Ближайший матч лидер проведет с «Ростовом», после десяти туров сенсационно идущим на втором месте. По мнению экс-зенитовца, второе место донского клуба – результат работы Валерия Карпина. «В «Ростове» нет звездных футболистов, но главный тренер смог поставить игру за счет четкой организации и строгой дисциплины. Второе место ростовчан – это сюрприз, но не думаю, что им удастся ровно пройти весь чемпионат. К тому же появились тревожные сообщения, что Карпин может вернуться в Испанию, а без него «Ростов» многое потеряет. Скажу еще о двух южных командах – «Сочи» и «Краснодаре». Сочинцы после серебряных медалей сменили тренерский штаб. Дуэт Вадима Гаранина и Александра Точилина строит новую команду, которая играет в другой футбол, более атакующий, чем при Владимире Федотове. Сочинцы дают время молодым перспективным игрокам, к тому же вернули в Россию бывшего зенитовца Луку Джорджевича. «Краснодар» пригласил несколько легионеров, которые усилили проблемные позиции. Думаю, что в этом сезоне краснодарский клуб сможет побороться за медали. Впереди еще 20 туров, у «Зенита» будут тяжелые матчи, но петербургский клуб должен во встречах с конкурентами доказать, что он сильнее», – уверен Алексей Стрепетов.