Игра с «Портимоненсе» перед сбором не планировалась, но так как из-за пандемии сейчас в Португалии находится мало зарубежных команд и найти соперника для контрольного матча сложно, то «Зенит» согласился сыграть в закрытом режиме по просьбе спарринг-партнеров.

Сергей Семак, как сообщает пресс-служба «Зенита», выставил состав, который был гораздо ближе к оптимальному, чем в предыдущем матче с датским «Мидтьюлландом». Ворота защищал Михаил Кержаков, до этого не принимавший участие в контрольных играх. С капитанской повязкой вывел команду на матч Деян Ловрен, в паре с ним в центре обороны сыграл Ярослав Ракицкий, впервые в 2022 году вышедший на поле. Также смогли выйти на поле Вячеслав Караваев и Вендел. Вильмар Барриос вернулся после отборочных матчей чемпионата мира из сборной Колумбии. Наконец-то смог сыграть новичок Иван Сергеев. Компанию им в первом тайме составили Данил Круговой, Малком, Клаудиньо и Юри Алберто.

Счет на 21-й минуте открыл Деян Ловрен после подачи углового. На 36-й минуте Малкому удался точный удар из пределов штрафной площади. В обоих случаях партнерам ассистировал Данил Круговой. Уже в добавленное арбитром к первому тайму время мастерски исполнил штрафной удар Клаудиньо.

После перерыва состав почти полностью сменился, из тех, кто начинал матч, продолжил игру только Михаил Кержаков. Вышли на замены защитники Арсен Адамов, Дмитрий Чистяков, Нуралы Алип, Данила Хотулев, полузащитники Александр Ерохин, Даниил Кузнецов, Магомед Оздоев, Кирилл Кравцов, Андрей Мостовой и форвард Артём Дзюба, к которому от Ловрена перешла капитанская повязка. По ходу матча Кержаков уступил место в воротах Давиду Бязрову, вместо Кузнецова вышел Владислав Саусь, а Кравцова заменил Евгений Ким. Португальцы сумели сократить счет, но «Зенит» довел игру до победы – 3:1.

После матча главный тренер чемпионов России Сергей Семак сказал, что главной задачей для «Зенита» было сыграть товарищеский матч. «У нас отменились две игры, поэтому мы воспользовались шансом сыграть еще немного. Потому что, к сожалению, у нас есть большая группа футболистов, которые сыграли в этом подготовительном цикле мало. Хотели посмотреть на те взаимодействия, которые, на наш взгляд, могут нам понадобиться в течение сезона», – сказал наставник.

Тренер рассказал о том, как осваивается в команде новичок Юри Алберто. Он высоко оценил физическую форму бразильского нападающего. «Это быстрый, крепкий футболист. Сейчас для него важно адаптироваться к нашей игре, сыграться с партнерами. Это займет время. Но у него есть необходимые качества для хорошей игры. Он неплохо открывается, но хорош и при контратаках. Его главное качество в том, что у него есть моменты в каждом матче, он все время пытается находиться в створе ворот, играть лицом к воротам. Это видно даже по этим матчам. Но ему еще нужно работать над реализацией и сыгранностью», – считает Сергей Семак.

Также наставник сине-бело-голубых оценил шансы сыграть в Лиге Европы с «Бетисом» 17 февраля бразильского полузащитника Вендела. По словам Семака, ему еще надо набрать форму. «Посмотрим, сколько он выдержит в следующем матче, и исходя из этого будем принимать решение. Возможно, проведем тест после возвращения в Петербург, чтобы понять, насколько он сможет провести весь матч или, может быть, не весь», – полагает тренер. Не совсем будут готовы к игре с испанцами новички Иван Сергеев, Арсен Адамов, Ярослав Ракицкий и Вячеслав Караваев. Пропустит первые матчи 2022 года вратарь Станислав Крицюк. Семак подтвердил, что «Зенит» возьмет Нуралы Алипа у «Кайрата» в аренду с правом выкупа трансфера, но защитник сборной Казахстана не заявлен на Лигу Европы и сможет выступать только в чемпионате и Кубке России.

На сборе в Португалии следующий матч «Зенит» сыграет в турнире Atlantic Cup с «Копенгагеном» 10 февраля. Игра пройдет в закрытом режиме по просьбе «Зенита». 11 февраля сине-бело-голубые встретятся с еще одной датской командой – «Брондбю», трансляцию этой встречи болельщики смогут увидеть в Интернете.