Судьба Натальи Орловой определилась еще в детстве, ведь родилась она в творческой семье.

«Мама, папа – актеры, тетя – народная артистка, певица в Киеве. Я ходила в оперу и знала все оперы наизусть. В театре я с детства, меня маленькую выпускали на сцену и снимали в кино…» – вспоминала будущая заслуженная артистка РСФСР.

Между тем ее путь в профессию не был прямым и гладким. Ей не удалось поступить в ГИТИС, тогда она, благодаря своей стати и красоте, стала манекенщицей в Доме мод. В то время такое занятие, мягко говоря, не приветствовалось. Но ей удалось сломать стереотипы и через год она стала студенткой Харьковского театрального института.

На этот период приходится ее знакомство с будущим известным спортивным комментатором Геннадием Орловым. Они поженились, и сегодня стаж их счастливой совместной жизни перевалил уже за полвека.

Затем был переезд в Ленинград. Вот как вспоминает об этом времени сама Наталья Орлова.

«Мы уехали в Ленинград, бросив в Харькове всё. Уехали в никуда – без денег, без поддержки. В Ленинграде Геннадий поступил сначала в команду «Динамо», потом перешел в «Зенит». К счастью, нам дали комнату в общежитии».

В это же время состоялась ее трехдневная встреча с Иосифом Бродским.

«Три дня мы жили в тех самых полуторах комнатах, проходили «к себе» через шкаф, спали на его кожаном диване. …Потом мы с Иосифом гуляли по улице. Для меня он не был тогда тем великим Иосифом Бродским, он был очень весел и легок в общении», – вспоминала актриса.

Наталья успешно прошла прослушивание и была принята в труппу Театра имени В.Ф. Комиссаржевской, художественным руководителем которого был в то время Рубен Агамирзян, а компанию ему составляли молодые азартные художники Эдуард Кочергин, режиссеры Кама Гинкас, Вальдас Ленцевичус, Юлий Дворкин.

Именно в спектакле последнего «Влюбленный лев» состоялся успешный дебют Орловой в роли Пэг. Последующие роли актрисы также неизменно обращали на себя внимание: соблазнительная и коварная Клементина из «..Забыть Герострата!», Раиса в «Притворщиках», Долли де Фриз в «Театре» и многие другие образы. Всего – более семи десятков ролей.

«Наташа Орлова – самая красивая актриса. Помню ее со студенческих времен… Кого бы она ни играла – всегда шикарная, любимая мужчинами, желанная женщина. Я желаю нам видеть ее чаще, потому что ее красота и гармония помогают жить», – говорит артист Театра имени В.Ф. Комиссаржевской Константин Демидов.

Наталья Орлова запомнилась зрителям и в фильмах «Формула памяти», «Кориолан», «Опасный человек», «Духов день», «Любовь императора», «Не ссорьтесь, девочки!», «Брежнев», «Пушкин: последняя дуэль», «Защита свидетелей», «Операция «Кукловод» и др. Наверное, их могло быть и больше, если бы не требовательность актрисы.

«С кино у меня получилась странная история: я уходила несколько раз со съемочной площадки, не могла там находиться, когда видела некий бред и неуважение к людям. Возможно, это и решило мои взаимоотношения с кино…» – объясняет она.

«Наталья – прекрасная артистка, прекрасный художник, который не изменяет себе. А это одно из коренных, фундаментальных качеств художника. Она не оглядывается на других, работает самостоятельно», – отзывается об актрисе народный артист России Иван Краско.

Как ни парадоксально, у этой великолепной актрисы первое место всегда занимала семья. А возможно, все дело в том, что ее муж – футбольный комментатор Геннадий Орлов – тоже яркая творческая личность, которому даже предлагали играть на сцене. «Мой муж – невероятно творческий человек и многому меня научил, я ему очень благодарна. Иногда я ему читаю свои роли и спрашиваю совета, и он мне очень помогает», – признавалась актриса.

Сегодня Наталью Михайловну можно увидеть в двух спектаклях репертуара: «Театр» по роману Моэма и спектакле-концерте «Я вернулся в мой город…». Его покажут 12 февраля, после чего с юбилеем актрису поздравят зрители, друзья и коллеги. А в начале весны состоится премьера бенефисного спектакля «Беглянки» в честь творческого юбилея Натальи Орловой.