Форвард Никита Гусев провел в СКА четыре великолепных сезона, выиграл с армейцами Кубок Гагарина-2017. На Олимпиаде-2018 он стал лучшим бомбардиром турнира, забросив четыре шайбы и сделав восемь результативных передач, в финале со сборной Германии на его счету два гола и пас автору «золотого броска» Кириллу Капризову. В сезоне 2018/2019 Гусев показал рекордную для КХЛ результативность, набрав 101 очко, и на волне этого успеха отправился два года назад покорять НХЛ.

Но в заокеанской лиге у форварда не заладилось. Он очень мало получал игрового времени в «Нью-Джерси», не пришелся ко двору и во «Флориде». Произошло это не из-за уровня мастерства, считает телекомментатор Андрей Шестаков.

«Никита Гусев не заиграл в НХЛ из-за того, что слишком нестандартный для хоккея, который там распространен. С ним произошла примерно та же история, что с Вадимом Шипачевым, только тот очень быстро понял, что в Америке у него не пойдет, и уже через несколько месяцев вернулся в Россию. Гусеву же потребовалось больше времени, чтобы осознать, что НХЛ не для него. Правда, причины неудачи у них разные – Шипачеву не хватало жесткости в игре, он не любит силовую борьбу, Гусев не любит отрабатывать в обороне. К тому же Никиту, который привык играть левого крайнего нападающего, в НХЛ ставили на правый фланг, и он терялся. Наверное, после безуспешной попытки заключить перед этим сезоном контракт с «Торонто» Гусев окончательно понял, что надо возвращаться в КХЛ», – полагает хоккейный эксперт «Петербургского дневника».

Болельщики петербургского клуба были бы рады увидеть талантливого нападающего в форме «армейцев с Невы», к тому же многие из них помнят, что когда Гусев уезжал, то СКА сообщал, что сохраняют на него права в КХЛ и ждут его возвращения в Северную столицу.

Но не все так просто, считает Андрей Шестаков. «Права на Никиту Гусева были у СКА, это верно. Но сейчас их нет, ведь нападающему исполнилось 29 лет, он стал неограниченно свободным агентом, это и Роман Ротенберг подтвердил. То есть никаких обязательств перед петербургским клубом у Гусева нет, все зависит от того, как пройдут с ним переговоры», – разъяснил телекомментатор.

В КХЛ действуют ограничения по расходам клубов на контракты игроков, так называемый «потолок зарплат», и это может стать проблемой для СКА, если клуб убедит Гусева вернуться. «Насколько мне известно, в СКА не была перед началом сезона выбрана полностью сумма на зарплаты хоккеистам, но недавно в команду пришел Мэт Робинсон. Теперь армейцам надо расстаться с кем-то из высокооплачиваемых игроков, чтобы высвободить средства на Гусева. Сейчас сообщают про обмен Владислава Каменева, но он так неубедительно играл в последнее время, что я не уверен, что к нему проявят интерес клубы КХЛ», – размышляет эксперт.

В том, что Никита Гусев усилит игру петербургской команды, у телекомментатора нет сомнений. «Ему в СКА будет комфортно, здесь ему все знакомо – город, Ледовый дворец, тренировочная база, его любят болельщики. В свое время, пусть уже давно, Гусев играл у Валерия Брагина в молодежной сборной России, стал серебряным призером чемпионата мира 2012 года, его знает главный тренер. Думаю, что Никита за эти два года соскучился по тому хоккею, в который он умеет и любит играть. В армейской команде он станет лидером, каким был до отъезда», – убежден Андрей Шестаков.