Петербургский «Зенит» при жеребьевке был помещен в третью корзину, в которой ему составили компанию португальские «Порту» и «Бенфика», немецкий «Лейпциг», нидерландский «Аякс», итальянская «Аталанта», австрийский «Зальцбург» и украинский «Шахтер», с которым наши клубы все равно не могли бы встретиться, так как УЕФА разводит представителей этой страны и России по понятным причинам.

Из первой корзины сине-бело-голубым выпал победитель Лиги чемпионов прошлого сезона лондонский «Челси». Кстати, шар с названием клуба, за который болеет английская знать, вытащил бывший капитан «Зенита» и защитник «Челси» Бранислав Иванович.

Из второй корзины соперником чемпионов России стал самый популярный итальянский клуб – «Ювентус» из Турина. Пока еще за «старую синьору» выступает один из лучших футболистов современности Криштиану Роналду, хотя ходят слухи о его трансфере в «Манчестер Сити».

Наконец, из четвертой корзины квартет H пополнил шведский «Мальмё», в котором начинал профессиональную карьеру знаменитый шведский бомбардир Златан Ибрагимович.

По мнению мастера спорта, бывшего игрока и тренера «Зенита» Алексея Стрепетова, болельщикам петербургского клуба сильно повезло – они увидят звездные команды Европы.

«Такая группа для «Зенита» – просто сказка. На нашем стадионе «Газпром Арена» сыграют гранды. «Челси» – победитель Лиги чемпионов, великолепная команда. «Ювентус» – один из самых знаменитых и титулованных клубов мира. Будет очень интересно посмотреть на звезд первой величины, на футболистов высочайшего класса», – полагает футбольный эксперт «Петербургского дневника».

Каковы шанса «Зенита» в борьбе с такими соперниками? Футбольный специалист считает, что не надо сразу говорить о задаче обойти «Мальмё» и занять третье место, чтобы продолжить сезон в Лиге Европы.

«Надо ставить максимально высокую задачу. Конечно, надо дважды побеждать шведскую команду. Но надо бороться с «Челси», надо попытаться воспользоваться проблемами «Ювентуса». Тренерский штаб Сергея Семака должен провести работу по подготовке к Лиге чемпионов, показать тот результат, которого не удалось добиться в двух предыдущих сезонах», – убежден Алексей Стрепетов.