Владимир Васильевич Стасов (1824- 1906) – самый известный из «стасовского клана». Его отец Василий Петрович Стасов – знаменитый архитектор. Брат Дмитрий Васильевич – патриарх российской присяжной адвокатуры. Сестра Надежда Васильевна была первой распорядительницей Бестужевских женских курсов…

Училище правоведения Владимир окончил раньше Дмитрия. Но, прослужив около десяти лет на юридическом поприще, вышел в отставку по линии Министерства юстиции. А широкую известность заслужил публицистической деятельностью. Он – выдающийся историк и критик искусства. И на протяжении пятидесяти лет – сотрудник
Императорской публичной библиотеки.

В библиотеке он вел колоссальную работу: принимал участие в составлении каталогов и комплектовании, собирал и разбирал эстампы, устраивал выставки, очень много консультировал.

Вместе с этим боготворил и поднимал до небес новых талантливых музыкантов и художников. Так, сблизился с молодыми композиторами, которых нарек «Могучей
кучкой». Поддержал независимую артель художников из числа студентов, оставивших Академию художеств, а затем вдохновлял Товарищество передвижников. Стал
идеологом и защитником всего нового.

Но «лучшим занятием и местом» для себя Стасов считал библиотеку. При этом отказался от предложения стать ее директором. Казалось, что его не очень беспокоило самолюбие и в других случаях, когда, например, «те, о которых он заботился, которых он грудью защищал, обнаруживали впоследствии черную неблагодарность». Такое случалось в конце жизни.

В 1894 году торжественно отметили семидесятилетие Стасова и пятидесятилетие его государственной деятельности, а в 1904 году – восьмидесятилетие. Но бывшие «молодые и талантливые» сами становились академиками, а иногда и ретроградами. Кроме того, на рубеже веков в очередной раз появились новые люди, у которых были свои идеи, пути и боги.