В «Зените» игроки один за другим отмечают дни рождения. 20 августа, на следующий день после победы над ЦСКА, 37 лет исполнилось Юрию Жиркову, одному из самых титулованных российских футболистов. 22 августа, в день матча с «Тамбовом», 32-й день рождения празднует капитан петербургской команды Артем Дзюба.

‌Он и вывел партнеров на поле с капитанской повязкой, а вот Жирков получил отдых. На левом фланге обороны появился Даниил Круговой, который, по словам Сергея Семака, своей работой на тренировках и выходами на замены заслужил место в основе. Остался в запасе Магомед Оздоев, его позицию занял Дуглас Сантос.

Тамбовские «волки», а этот хищник красуется на обновленной эмблеме клуба, выстроили мощную оборону. Гости откровенно играли на ничью, отдав чемпионам инициативу и территорию.

Зенитовцы непрерывно атаковали, варьируя темп, меняя направления прорывов. Опытнейший вратарь соперников Сергей Рыжиков выручил после выхода Артема Дзюбы один на один на 25-й минуте. Форвард, выдержав паузу, решил перебросить мяч через голкипера, но тот кончиками пальцев перевел мяч на угловой.

Спас Рыжиков и после дальнего удара Вячеслава Караваева в верхний угол. На 37-й минуте зенитовцы получили право на штрафной, его исполнил Дуглас Сантос, мяч чиркнул по перекладине и завис на сетке сверху, многим зрителям показалось, что это гол.

‌Этот удар у Дугласа Сантоса получился пристрелочным. На 41-й минуте бразилец, получив пас от Караваева в штрафной площади, технично закрутил мяч в дальний угол по недосягаемой для вратаря траектории – счет открыт.

Едва начался второй тайм, сине-бело-голубым удалась изящная комбинация, которую завершил ударом с близкого расстояния Малком.

Затем у ворот «Тамбова» зенитовцы создали еще несколько голевых моментов. Дважды мог отличиться Сердар Азмун, но превосходно сыграл Рыжиков. Правда, во втором случае он дал шанс форварду добить мяч, но тот прокатился по линии пустых ворот, но не пересек ее.

Тамбовские футболисты, которым было уже нечего терять, стали идти вперед и заставили вступить в игру Михаила Кержакова.

Чемпионы быстро поставили гостей на место, вернув игру в прежнее русло. Сергей Семак бросил в бой свежие силы – Александра Ерохина и Андрея Мостового вместо Себастьяна Дриусси и Вильмара Барриоса. И Ерохин забил красивый гол, в высоком прыжке головой замкнув подачу Мостового. Вскоре Ерохин отметился и голевой передачей на Сердара Азмуна, который обвел вратаря и вогнал мяч в сетку.

Гости сумели «размочить» счет, гол престижа забил Кирилл Панченко, бывший форвард московского «Динамо», с которым петербуржцы встретятся в следующем туре 26 августа в Москве.

Одержав четвертую победу подряд, «Зенит» продолжает уверенно лидировать в чемпионате.