Как это часто бывает у творческих натур, причиной конфликта стала женщина – 22-летняя поэтесса Елизавета Дмитриева.

«ИЗ ПОРОДЫ ЛЕБЕДЕЙ»

Во Франции в период непродолжительного обучения в Сорбонне Елизавета Дмитриева познакомилась с Николаем Гумилевым. Кстати, Гумилев в тот момент был всерьез увлечен Аней Горенко, ставшей впоследствии знаменитой Анной Ахматовой. Но это не помешало ему воспылать чувствами к Елизавете. Вот что писал сам поэт: «Не смущаясь и не кроясь, я смотрю в глаза людей, / Я нашел себе подругу из породы лебедей».

Гумилев звал Дмитриеву замуж. Та отказывалась. Но отношения продолжались. Летом 1909 года они отправились в Коктебель, где жили в доме поэта и художника Максимилиана Волошина, с которым Гумилев был хорошо знаком. И здесь события приняли неожиданный оборот. Вот что писала впоследствии сама Елизавета: «В Коктебеле все изменилось. Началось то, в чем больше всего виновата я перед Гумилевым. Судьбе было угодно свести нас всех троих вместе, его, меня и М.А. (Волошина) – потому что самая большая моя в жизни любовь, самая недосягаемая – это был М.А. То, что девочке казалось чудом, совершилось. Я узнала, что М.А. любит меня, любит уже давно; к нему я рванулась вся, от него я не скрывала ничего. Он мне грустно сказал: «Выбирай сама. Но если ты уйдешь к Гумилеву, я буду тебя презирать…»

Николай Гумилев уехал из Коктебеля один.

ЧЕРУБИНА ДЕ ГАБРИАК

Между тем Волошин предложил Лизе организовать литературную мистификацию. Дело в том, что Дмитриева регулярно предлагала свои стихи редакциям и регулярно получала отказы. Волошин посоветовал девушке, которая прослушала в Петербургском университете курс лекций по испанской литературе, выступить от имени несуществующей поэтессы – 18-летней испанки Черубины де Габриак. По легенде, молодая поэтесса, воспитывавшаяся в иезуитском колледже, вырвалась на волю и хочет испытать чувство любви.

Мистификация удалась. Дмитриева засылала по почте рукописи от имени Черубины, общаясь с сотрудниками журналов по телефону. В богемной среде возник ажиотаж, стихи Габриак печатались и бурно обсуждались. Но, как говорится, сколь веревочке ни виться… Обман раскрылся. Что произошло дальше, не очень понятно: мемуаристы рассказывают по-разному. Скорее всего, обиженный Гумилев публично сказал что-то нехорошее о Дмитриевой. Причем это касалось не только мистификации, но и вообще личности Черубины де Габриак. Богемные сплетники смаковали его слова, придумывая попутно новые слухи.

ПУЛИ В ВОЗДУХ

В итоге на каком то «интеллектуальном» сборище Волошин дал Гумилеву пощечину. Николай Степанович не был дворянином, но всегда себя таковым ощущал. Поэтому вызвал обидчика на дуэль.

В день дуэли события сразу же приняли анекдотический характер. Автомобиль, на котором ехал Гумилев, застрял в снегу. Чуть позже застряла и повозка с Волошиным. Тот двинулся пешком и потерял калошу, которую долго не могли найти.

По неофициальным правилам секунданты должны заранее определять дистанцию, с которой будут стрелять дуэлянты. Этого сделано не было. Уже на месте, после долгих препирательств, остановились на пятнадцати шагах. Через несколько минут выяснилось, что оба поэта никогда не держали в руках оружие и не умели стрелять. К слову, Николай Гумилев впоследствии стал фронтовым разведчиком, его наградили двумя Георгиевскими крестами…

К общей картине добавим тот факт, что дуэлянты использовали пистолеты середины XIX века. Стреляли по два раза. Гумилев оба раза промахнулся, Волошин отправил пули в воздух.

ВАКС КАЛОШИН

Культурная общественность отреагировала бурно. Зубоскалили все кому не лень. Особо усердствовал поэт-сатирик Саша Черный. Он навесил на Волошина кличку Вакс Калошин.

Как сложилась дальнейшая жизнь Николая Гумилева и Максимилиана Волошина, хорошо известно. Гораздо меньше мы знаем о судьбе Елизаветы Дмитриевой. Спустя два года после комичной дуэли она вышла замуж за инженера-мелиоратора Всеволода Васильева и взяла его фамилию. Путешествовала, сочиняла стихи. После Октябрьской революции занималась переводами, писала пьесы.

В 1926 году была выслана в Ташкент, где вскоре скончалась. Местонахождение могилы неизвестно.

«В то время за участие в дуэли, которая не имела никаких трагических последствий, карали не слишком сурово. Как правило, дуэлянтов ждал арест. А Гумилев с Волошиным вообще отделались смехотворными штрафами», – рассказал историк и писатель Анджей Иконников-Галицкий. 

Цифра:

10 рублей – такой штраф Максимилиан Волошин и Николай Гумилев получили за участие в дуэли. По словам историков, на такую сумму обычно наказывали участников кабацкой драки. Дуэли в России были запрещены еще Петром I, однако они продолжались вплоть до Октябрьской революции.