Первый в истории стадиона «Санкт-Петербург» (а именно так на матчах еврокубков официально именуется арена на Крестовском острове) матч Лиги чемпионов должен был стать праздником футбола. Организаторы матча постарались удивить. Гимн Лиги чемпионов был исполнен вживую, а фанаты «Зенита» перед началом матча развернули гигантский баннер с изображением ангела со шпиля Петропавловского собора и надписью «Сияй, свети, великий клуб».

В составе петербургской команды болельщики увидели Сердара Азмуна и Себастьяна Дриусси, не лучшим образом прошедших матч с «Локомотивом», а также Олега Шатова и Игоря Смольникова, которые последнюю игру вообще пропустили.

Уже на третьей минуте игры у петербургской команды был великолепный момент – Сердар Азмун, получив мяч на левом фланге, прошел в штрафную площадь, но не стал бить с острого угла, а начал улучшать позицию, сместился в центр, и вратарь чемпионов Португалии Одиссеас Влаходимос накрыл его удар в упор.

Игроки «Бенфики» вроде бы пришли в себя и начали плести кружева многоходовых комбинаций, приближаясь к воротам Андрея Лунева с помощью коротких передач.

Но зенитовцы показали, что слишком долго катать мяч опасно. Магомед Оздоев перехватил пас игрока лиссабонской команды на линии штрафной гостей, мяч подобрал Артем Дзюба и мощным ударом вогнал его в нижний угол ворот.

Счет был открыт на 22-й минуте, за вторую половину тайма зенитовцы были чуть ближе к тому, чтобы забить второй мяч, чем гости к тому, чтобы отыграться. У петербуржцев мог отличиться Себастьян Дриусси, но его удару на 41-й минуте не хватило точности.

Едва начался второй тайм, как вновь Сердар Азмун вышел на ударную позицию, и голкипер с огромным трудом спас «Бенфику» от гола, парировав мяч на угловой. Натиск сине-бело-голубых продолжался, защитникам и вратарю гостей пришлось потрудиться с полным напряжением сил.

Стремясь переломить ход игры, тренер португальского клуба Бруну Лаже на 60-й минуте выпустил двоих бразильских нападающих – Винисиуса и Кайо Лукаса. Сергей Семак же заменил Игоря Смольникова, получившего травму, на Йордана Осорио, а затем Олега Шатова на Вячеслава Караваева. И Караваев стал соавтором второго гола на 70-й минуте – в контратаке убежал по правому флангу и прострелил вдоль ворот. Пытаясь прервать эту подачу, защитник Рубен Диаш срезал мяч в свои ворота.

«Бенфика» пошла вперед, оголила тылы и поплатились. Третий гол забил Сердар Азмун, наконец-то реализовавший свой шанс, а помог ему отличиться Артем Дзюба. Вскоре в ворота гостей влетел четвертый мяч – забил его иранский форвард, но судьи зафиксировали офсайд.

Соперники боролись до конца и сумели сократить счет, избежав разгрома. Отличился Рауль де Томас, нанесший удар в «девятку». Но болельщикам, а на стадионе собрались, как объявил диктор Константин Анисимов, 51 тысяча 683 зрителя, были рады победе с любым счетом.

«Зенит», набрав четыре очка, делит в группе первое место с «Лионом», победившим «Лейпциг» в гостях. В воскресенье, 6 октября, петербургской команде предстоит матч 12-го тура чемпионата России против «Урала» в Екатеринбурге. В Лиге чемпионов зенитовцы следующую игру проведут 23 октября в Лейпциге.