О том, что северные гладкие киты находятся на грани вымирания, сообщают экологи.

Они отмечают, что только за последние два месяца в канадских водах погибло 2% популяции этих морских млекопитающих.

Как сообщает CBS News, сейчас на Земле насчитывается лишь 411 особей этого вида. Восемь из них были найдены мертвыми между 4 июня и 18 июля.

При этом, отмечают ученые, документируется лишь 40-50% смертей, так как туши быстро уходят на дно. А это означает, что потери могут оказаться еще более угрожающими.

Каждый известный случай гибели китов подлежит расследованию. Известно, что трое гигантов получили смертельные травмы после столкновения с кораблями.

Популяция этих китов постоянно сокращается с 2010 года. Сейчас осталось меньше 100 самок репродуктивного возраста.

Главной причиной вымирания является деятельность человека. По данным ученых, ни один взрослый кит в 2003-2018 годах не умер от естественных причин.

По подсчетам экологов, вид может полностью исчезнуть уже в ближайшие 20 лет. Однако их численность еще может восстановиться, если люди перестанут истреблять их в неконтролируемых количествах.