Игра против команды, занимающей самое последнее место в рейтингах УЕФА и FIFA, была организована в Саранске на стадионе, принимавшем матчи ЧМ - 2018.

Местные любители футбола после мундиаля были вынуждены довольствоваться матчами первенства ФНЛ, в котором выступает «Мордовия», поэтому приезд дружины Станислава Черчесова вызвал ажиотаж. Трибуны забились под завязку.

Станислав Черчесов не стал проводить эксперименты даже в матче со столь откровенно уступающим в классе соперником. На поле вышел основной состав, в котором нашлось место зенитовцам Магомеду Оздоеву и Артему Дзюбе, которому была доверена капитанская повязка.

Сценарий матча не баловал интригой, вопрос был лишь в том, сколько мячей забьют россияне. Наша сборная начала активно, но соперники не собирались сдаваться без игры. Атаки россиян увязали в глубокой обороне. Время шло, а открыть счёт не удавалось.

Ударам россиян не хватало точности, а когда мяч летел в створ, то чётко играл вратарь гостей Элиа Бенедеттини.

Давление наших футболистов нарастало, и на 25-й минуте Александр Головин с острого угла прострелил вдоль ворот, и мяч от защитника сборной Сан-Марино влетел в сетку. Через несколько минут Артём Дзюба сбросил мяч Александру Головину, тот упал в борьбе с защитником и арбитр Аль-Хаким из Швеции назначил пенальти. Дзюба хладнокровно переиграл голкипера, удвоив счёт. Вскоре Фёдор Кудряшов забил третий гол. Россияне непрерывно атаковали и до перерыва Антон Миранчук поразил ворота в четвёртый раз.

Болельщики на трибунах «Мордовия Арена» могли быть довольны, а вот Станислав Черчесов не высказывал восхищения, находя в игре сборной недостатки.
В 1995 году россияне разгромили команду Сан-Марино со счётом 7:0. Этот же результат удалось повторить со сборной Лихтенштейна, и тогда, в 2015 году, четыре мяча забил Артём Дзюба. Кстати, обе рекордные победы были одержаны на чужих полях.

Во втором тайме россияне вновь заставили ждать забитого мяча. Мог дважды отличиться Артём Дзюба, но один раз у него не получился удар, а затем гостей выручил вратарь. На 60-й минуте тренерский штаб сделал двойную замену, выпустив вместо братьев Миранчуков форварда Фёдора Смолова и воспитанника петербургского футбола, полузащитника Алексея Ионова.

Преимущество нашей сборной было подавляющим, но вратарь сборной Сан-Марино сражался как лев. Дважды он не позволил забить Дзюбе, но всё же капитан российской дружины свою дуэль у него выиграл. Сперва Александр Головин, обыграв нескольких защитников, точно навесил на зенитовского форварда, и тот в высоком прыжке головой вогнал мяч в сетку. После этого россияне поднажали, и санмаринцы не выдержали. Судья второй раз наказал их назначением пенальти. Удар Дзюбы с «точки» голкипер отразил, но Артём добил мяч в ворота, оформив хет-трик. Затем отличился Фёдор Смолов.

7:0! Рекорд самого крупного счета повторен, но россияне на этом не остановились, и Смолов эффектно завершил атаку, забив восьмой гол.

Однако Дзюба и его товарищи продолжали штурм ворот команды с Аппенинского полуострова, и капитан сборной почти с линии ворот протолкнул в сетку свой четвёртый гол и девятый в матче. Сделать счёт двузначным подопечным Станислава Черчесова не удалось, но рекорд улучшен на два мяча.

Следующий матч в квалификации к Евро - 2020 сборная России проведёт 11 июня в Нижнем Новгороде против команды Кипра.