21 января в Дохе начнется турнир «Кубок Матч Премьер». Завтра в 19:30 в нем сыграют лидер нынешнего чемпионата «Зенит» и победитель прошлого сезона московский «Локомотив».

ДОЖДАЛИСЬ!

Болельщики «Зенита» в ближайшие дни увидят три матча любимой команды, которые трудно назвать тренировочными. За «Кубок Матч Премьер» в Катаре петербуржцы будут бороться с теми же командами, с которыми конкурируют за медали в чемпионате России.

ТАМ, ГДЕ ЗИМОЙ ТЕПЛО

Новый турнир – очередная попытка организовать зимой соревнование для российских клубов, которое, с одной стороны, прошло бы в хороших условиях, на натуральных полях, а с другой – вызвало бы интерес у телезрителей. Первым был Кубок Первого канала, проходивший в Израиле в 2006-2008 годы с участием сильнейших клубов из России и Украины. Одним из организаторов выступала Национальная академия футбола Романа Абрамовича, обеспечивавшая призовой фонд 2 миллиона долларов. Матчи вызывали интерес у местных болельщиков, среди которых немало выходцев из бывшего СССР. В 2009-м традиция прервалась, однако в январе 2014-го в Израиле зимой вновь прошел турнир с участием «Зенита», ЦСКА, донецкого «Шахтера» и харьковского «Металлиста», вызвавший интерес у телекомпаний не только из России и Украины, но и еще 16 стран.

«ЛОКОМОТИВ» РАЗВОДИТ ПАРЫ

И вот спустя еще 5 лет снова январский турнир, правда, без международного статуса. Призовой фонд гораздо скромнее, чем у предшественников, – 200 тысяч долларов, из них 80 тысяч получит победитель.

Формула розыгрыша – каждый играет с каждым, в случае ничьей в основное время сразу пробивается серия пенальти. Победителем станет команда, набравшая большее количество очков, при их равенстве главным показателем станет разница мячей, далее – количество забитых мячей, и только затем результат в личной встрече.

Первым соперником «Зенита» будет «Локомотив». Хотя «железнодорожники» уже прекратили борьбу в еврокубках, подготовку ко второй части сезона они начали раньше петербуржцев. Трансферных новостей у красно-зеленых пока нет. В клубе новый генеральный директор. Илью Геркуса, несколько лет проработавшего в ФК «Зенит», который не очень ладил с тренером Юрием Семиным, сменил бывший тележурналист и продюсер Василий Кикнадзе.

В матче первого круга чемпионата в Петербурге «Зенит» выиграл с редким для футбола счетом 5:3, но в тот момент «Локомотив» лихорадило, команда переживала типичный «постчемпионский синдром». Сейчас подопечные Юрия Семина чувствуют себя гораздо увереннее.

УСИЛЕНИЕ СОСТАВА

Между тем «Зенит» ищет возможности для усиления. Украинские СМИ сообщили, что к переходу в «Зенит» близок 29-летний защитник «Шахтера» Ярослав Ракицкий – бывший партнер по сборной Украины Анатолия Тимощука. Он выступает на позиции центрального защитника, но может сыграть и на фланге. Что касается внутренних резервов, то вчера поступила обнадеживающая информация о том, что травмированный ранее Юрий Жирков с незначительными ограничениями тренируется в общей группе.

«Обычно в Катаре достаточно сложно отыскать сильных соперников, а этот турнир против наших прямых конкурентов с точки зрения эмоций и командного духа поможет набрать форму перед возобновлением сезона», — Луиш Нету, защитник «Зенита».