Петербургская команда в четверг с трудом вырвала победу в матче Лиги Европы у французского «Бордо» (2:1), потратив немало сил. Но Сергей Семак при ротации состава ограничился заменой Эльмира Набиуллина, автора голевой передачи на Евгения Чернова на левом фланге обороны.

Себастьян Дриусси пропускал игру с «Крыльями» из-за удаления во встрече с «Динамо». Поэтому группа атаки была переформирована – Артема Дзюбу, выдвинутого на острие, поддерживали Далер Кузяев и Роберт Мак, а среднюю линию составили Клаудио Маркизио, пропустивший еврокубковый матч, Леандро Паредес и Александр Ерохин. Вновь Бранислав Иванович занял позицию правого крайнего защитника, а центр обороны закрывали Лиуш Нету и Эмануэль Маммана, чья игра против «Бордо» получила у Семака удовлетворительную оценку.

У «Крылышек» в основе вышли сразу пять экс-зенитовцев: Евгений Башкиров, Денис Ткачук, Йоан Молло, Максим Канунников и Сергей Корниленко. Но боевой настрой на матч с лидером чемпионата был в этот вечер не только у них, а у всех футболистов волжской команды. Самарцы рискнули сыграть против «Зенита» в открытую, на встречных курсах. Используя преимущество в свежести, хозяева поля смело атаковали, петербуржцы же начали матч с явным намерением сэкономить силы.

Активность подопечных Миодрага Божовича в первом тайме привела к одному по-настоящему опасному моменту, который не реализовали Канунников и Ткачук: удар первого отразил Андрей Лунев, а второй, добивая мяч с близкого расстояния, промахнулся.

А вот Паредес не промахнулся – на 22-й минуте он перехватил мяч в центре поля, сыграл в «стенку» с Дзюбой и устремился к штрафной. Вратарь волжан Сергей Рыжиков не ждал от аргентинца удара по воротам и оказался не готов к нему, вдобавок мяч пролетел между ногами защитника Тараса Бурлака и попал аккурат в нижний угол.

После перерыва «Крылья», взвинтив темп, прижали зенитовцев к воротам. Сине-бело-голубые сдерживали напор волжан, но все же тем удалась опаснейшая атака, завершая которую, Канунников мощным «выстрелом» в упор потряс перекладину.

Сразу после этого эпизода тренерский штаб гостей выпустил Олега Шатова вместо Александра Ерохина. Отодвинуть игру от своей штрафной «Зениту» долго не удавалось. «Крылья» атаковали большими силами, Лунев и защитники стойко отбивались и тревожили волжан контрвыпадами. В одном эпизоде Паредес вывел Дзюбу один на один с Рыжиковым, но судья зафиксировал офсайд. Сдержать Дзюбу в рамках правил защитникам самарцев было не под силу, и на 78-й минуте уругвайский защитник Аугустин Рохель за фол против лидера зенитовских атак получил предупреждение, ставшее для него вторым.

Артем мог снять вопросы об исходе матча ударом головой после выверенной подачи Паредеса с углового, но Рыжиков выручил «Крылья». В концовке волжане устроили отчаянный штурм, но «Зенит» выстоял. Победа 1:0 – и петербуржцы по-прежнему лидируют, опережая «Краснодар» на 6 очков.