Радиотелескоп – не президент, но торжественную церемонию по его пуску, которая пройдет сегодня, 19 сентября, в обсерватории Светлое в Ленинградской области, называют также, как церемонию вступления в должность главы государства – инаугурация.

«Инаугурация - первое тестирование телескопа», - пояснил научный руководитель Института прикладной астрономии (ИПА РАН), построившего телескоп, Александр Ипатов. Это событие достаточно редкое. В последний раз инаугурация радиотелескопов была в мае 2015 года. Тогда начали работать два «брата» телескопа в Светлом. Один из них построили в урочище Бадары (Бурятия), а второй – в станице Зеленчукская (Карачаево- Черкесия), а все три площадки в Светлом, Бадарах и Зеленчукской – это обсерватории-филиалы ИПА РАН. У всех трех телескопов одинаковая конструкция, диаметр зеркала – 13 метров, и работать они будут в связке, образуя единый радиоинтерферометр, прибор для измерения точности расстояний до самых дальних – квазаров, которые являются источниками сильного радиоизлучения, приходящего из далеких уголков Вселенной. Квазары используются астрономами всего мира как точки отсчета для построения небесной и земной систем координат. Раньше той же цели служили вначале Солнце, потом звезды.

«Радиотелескоп в Светлом, на строительство которого выделено 600 млн рублей из федерального бюджета, увеличит точность глобальной навигационной системы ГЛОНАСС», - отметил ученый. Чем больше расстояние между телескопами – а в системе Светлое-Зеленчкуская-Бадары это свыше 6 тысяч километров, тем выше точность работы системы телескопов, и как следствие – точность глобальной навигационной системы ГЛОНАСС.

После запуска третьего телескопа все три будут синхронизированы. Для синхронизации данных, полученных одновременно с трех 13-метровых телескопов, ученые будут использовать водородные эталоны времени.

После того, как телескопы синхронизируют, данные с них раз в три часа будут поступать для обработки на главную площадку института, в Санкт-Петербург, с помощью одного из самых мощных в России компьютеров и созданного сотрудниками ИПА РАН программного обеспечения. Эта работа нужна, чтобы снизить погрешность ГЛОНАСС, которая связана с неравномерностью движения Земли. Измерения проводятся путем одновременного наведения радиотелескопов на одни и те же квазары.

История строительства телескопа в Светлом

Закладка телескопа в Светлом состоялась 17 апреля 2017 года в рамках VII Всероссийской конференции «Фундаментальное и прикладное координатно-временное и навигационное обеспечение», став ярким моментом научного форума. В бронзовую капсулу представители РАН, «Росстандарта», научных институтов России заложили грамоту с обращением к потомкам, в которой обозначены цели строительства телескопа.

Монтаж телескопа осуществлен с задержкой - не в конце 2017-го, а в самом начале 2018 года, из-за сложностей на таможне. «На таможне на 10 дней задержали вилку телескопа для проведения экспертизы. Деталь весит около 40 тонн. В результате два большегрузных автомобиля 10 дней простаивали на таможне, в обсерватории простаивал 130-тонный кран, а мы заплатили за их аренду около 50 тысяч евро, не предусмотренных в бюджете», - рассказал Ипатов. Вилкой в конструкции радиотелескопов называют элемент, на котором покоится зеркало - рабочая поверхность радиотелескопа. Сама вилка крепится к бетонному фундаменту.

Собеседник отметил, что это не первый случай задержки на таможне научного оборудования. «При строительстве телескопа в Зеленчукской обсерватории таможня задержала один из двух компьютеров, с которых он должен управляться, мы получили его только спустя полгода», - сказал Ипатов.

«Согласно заключению эксперта достоверность заявленного кода товара была подтверждена», - сообщили на Балтийской таможне по итогам проверки.

После монтажа на телескоп установили разработанное в ИПА РАН оборудование, и теперь он полностью готов к работе.

Часть советского и даже международного проекта

Три одинаковых 13-метровых радиотелескопа были частью глобального проекта, который был задуман в СССР и охватывал не только территорию страны, но и сопредельных государств, например, Китая. Это был проект «Квазар». Этот проект должен был обеспечить страну собственной системой координат с точностью до 3 сантиметров. Он предполагал строительство системы из 12 обсерваторий, 9 на территории СССР, включая союзные республики, например Туркмению, и 3 за рубежом, в том числе в Китае. Построить удалось три обсерватории - в Светлом (Ленинградская область), в станице Зеленчукская (Карачаево-Черкесия) и в урочище Бадары (Бурятия), в каждой из них по два радиотелескопа – 32-х и 13-метровых, остальные оказались замороженными на разных стадиях - от проектной до сборочной.

Тем не менее, строительство этих шести радиотелескопов стало самым заметным достижением в области расширения возможностей отечественной астрономии за последние 30 лет. Работы Института прикладной астрономии обеспечили глобальную конкурентоспособность системы ГЛОНАСС с точки зрения увеличения точности определения координат. Новый телескоп увеличит точность ГЛОНАСС еще больше.

Следующим шагом станет объединение Института прикладной астрономии РАН с Уссурийской астрофизической обсерваторией, которое должно завершиться в течение года. На площадке в Уссурийске ИПА РАН планирует построить парный радиотелескоп, который, как рассчитывают ученые, позволит еще увеличить точность системы ГЛОНАСС. «Мы провели заседание ученого совета нашего института, состоялось также заседание ученого совета Уссурийской астрофизической обсерватории. Договорились, что мы объединимся в организацию, которая будет называться Институт прикладной астрономии», - сказал Александр Ипатов. Он уточнил, что обсерваторию в Уссурийске выбрали из-за ее месторасположения, так как для более точного определения всемирного времени нужно как можно большее расстояние между наземными телескопами.

«Полагаю, что строительство в Уссурийске начнется после 2020 года. Преимущества этой площадки в том, что к обсерватории подведены оптоволоконные линии связи, что необходимо для передачи большого потока данных, которые генерирует радиотелескоп», - добавил Ипатов. 

Об институте

Институт прикладной астрономии РАН - одна из крупнейших в мире научных организаций данного профиля. Он создан в 1987 году для обеспечения народного хозяйства СССР точными координатами. Институт выпускает Астрономический ежегодник, Морской астрономический ежегодник, Морской астрономический альманах, в котором содержатся полученные радиотелескопами Института уточненные координаты объектов ближнего и дальнего космоса, и участвует во многих российских и международных исследовательских проектах. Институт в научных целях ведет обмен данными с коллегами в США. Радиоастрономические сети России и США в своих государствах являются системами фундаментального координатно-временного обеспечения. Обмен данными необходим для своевременного обнаружения возможных ошибок в одной из систем.