Дуэль СКА и ЦСКА можно смело назвать досрочным финалом Кубка Гагарина, ведь сойдутся лучшие команды не только Западной конференции, но и всего регулярного чемпионата КХЛ. Армейские клубы были основой сборной России, завоевавшей золотые медали Олимпиады в Пхенчхане, – петербуржцы делегировали 15 игроков и тренерский штаб во главе с Олегом Знарком, москвичи – 10 хоккеистов.

Мнением о предстоящей битве красно-синих ледовых дружин специально для "ПД" поделился петербургский хоккейный телекомментатор Андрей Шестаков. "Лично мне серии между СКА и ЦСКА немножко поднадоели, поэтому я желал успеха "Йокериту" в матчах с московскими армейцами. Мне было бы очень интересно посмотреть, как команда Олега Знарка сыграет с финским клубом в плей-офф. Но "Йокерит", хотя и бился изо всех сил, хотя и выиграл рекордный по продолжительности матч в Москве, не смог выйти в финал "Запада", а жаль", – признался в своих симпатиях хоккейный эксперт "ПД".

Армейцы обеих столиц выступали за сборную России на олимпийском турнире на Играх-2018, что придает их борьбе особую интригу. "Хоккеисты СКА и ЦСКА в этом сезоне много тренировались вместе, играли вместе, отрабатывали комбинации, отлично друг друга изучили. Поэтому главный вопрос: чем команды будут друг друга удивлять в этой серии? Удастся ли Олегу Знарку придумать что-то неожиданное, как в матчах с "Локомотивом"? В серии с ярославцами он преподнес соперникам сюрприз, выставив тройку разрушителей против первого звена, в котором играют легионеры", – размышляет Андрей Шестаков.

Стал ли в этом сезоне ЦСКА другим, ведь в столичную команду пришло несколько новых игроков? Андрей Шестаков полагает, что стиль игры москвичей мало изменился: "В ЦСКА стало больше мастеровитых хоккеистов. Пришли Кирилл Капризов, Максим Шалунов, Сергей Шумаков, Мэт Робинсон. Но команда играет в той же манере – силовой, североамериканской".

В финале "Запада" петербургский телекомментатор отдает предпочтение петербургским армейцам. "Мой прогноз – победа СКА в серии со счетом 4:2. Петербуржцы выиграют за счет более высокого мастерства своих игроков. На мой взгляд, СКА стал сильнее по сравнению с прошлым сезоном – тогда в команде не было Павла Дацюка, не играл из-за травмы Вячеслав Войнов. К тому же главный тренер ЦСКА Игорь Никитин работает на таком уровне первый сезон и заметно уступает в опыте Олегу Знарку", – обосновал свои предположения эксперт "ПД". 

Вы можете добавить "Петербургский дневник" в "Мои источники".