Неандертальцы, жившие на севере Европы, не брезговали поедать сородичей. Палеонтологи нашли неопровержимые доказательства того, что первые европейцы были каннибалами.

Ка сообщает журнал Scientific Reports, команда Йоханнеса Краузаиз германского университета Тюбингена убедилась в том, что неандертальцы ели соплеменников, обнаружив кладбище костей в третьей пещере из комплекса Гойе в Бельгии.

Раскопки и проведенный генетический анализ показали, что в пещере около 40-45 тысяч лет назад были убиты и разделаны тела пяти неандертальцев.

На их костях ученые нашли следы орудий труда и свидетельства того, что мясо с них отдирали слоями. Часть костей впоследствии заточили и стали использовать в бытовых целях.

То, что мясо неандертальцев было съедено, доказывают разделочные шрамами в тех местах костей, в которых к ним крепились мускулы. Кроме того, крупные кости были раздроблены сразу после гибели древних европейцев - из них извлеклик костный мозг.

Среди жертв каннибалов, судя по останкам, был один ребенок. Теперь ученым предстоит выяснить не тал ли каннибализм и связанные с ним заболевания причиной исчезновения неандертальцев.