Любой, кто хотел бы научиться разбираться в нанотехнологиях, должен начать с наблюдения за гекконами, то есть ящерицами. Эти ящеры, вероятно, считаются лучшими скалолазами в мире. Глядя на то, как они поднимаются вверх ногами на горизонтальной стеклянной поверхности, вы понимаете, что "человека-паука" действительно должны были назвать "человек-геккон". Эти ребята ползают лучше пауков.

Они могут висеть на одном только пальце ноги с совершенной легкостью. Ящеры делают это путем чистой адгезии, не засовывая пальца в отверстие и даже не обвиваясь вокруг чего-либо, чтобы не упасть. Ученые подсчитали, что даже если ящеры держатся за стекло одними пальцами, а их остальная часть тела была бы достаточно сильна, она могла бы выдержать около 100 килограмм. То есть, если можно было бы подвесить человека, они спокойно бы держались с ящером на стекле, с помощью пальцев. Хотя каждый палец и снабжен крошечной крюкообразной клешней на конце, гекконы не используют их, когда держатся на стекле. Что держит их там, так это удивительная структура кожи ног.

Каждый палец данной ящерицы, если смотреть под микроскопом, имеет около двух миллионов маленьких волосинок на каждой стороне. Под большим увеличением микроскопа можно увидеть, что кончики каждой их этих волосинок состоят из сотни совсем маленьких волосинок. Ученые называют их spatulae. Эти волосинки настолько малы, что могут устанавливать контакт с молекулярными структурами поверхностей, по которым ходит геккон. При этом идеальном контакте, волосинки прилипают к поверхности с помощью электромагнетизма. Молекулы на ногах и на поверхностях имеют участки с положительным и отрицательным зарядами, которые притягиваются друг к другу, как маленькие магниты, когда они находятся на очень близком расстоянии друг от друга.

Ученые работали на протяжении 15 лет, чтобы раскрыть секреты липкости пальцев ног геккона и найти способ для искусственного произведения структуры нановолосков. Гипотеза на данный момент такая, что если любой материал оснащать нановолосками, он также сможет липнуть к поверхностям. Так что, ученые ищут специальный, липучий синтетический материал.

Это один из примеров исследований в нанотехнологии. В этой области, технология измеряется в нескольких нанометрах (один нанометр это - одна миллионная доля миллиметра). Интерес к данной технологии разработал Ричард Филлипс Фейнман в 1990 годах. Но фраза "нано" была придумана доктором Эриком Дрекслером, который стимулировал ученых с помощью высказываний насчет данной технологии и своей книги, она называется "Двигатели создания: Грядущая эра нанотехнологий".

Ученые, работающие с гекконами, предусматривают чрезвычайно широкий спектр для клеевой нанотехнологии, которую они будут развивать. Технология, которая произведет наибольший фурор среди СМИ, будет технология перчаток и сапог со специальным покрытием, созданных для скалолазов, чтобы они могли достигать невероятных высот. Нанотехнология гекконов также может использоваться в хирургии, чтобы держать края раны вместе, без необходимости накладывать швы. Также с помощью этой технологии можно добиться успехов в производственной области. Будет возможно соединить несколько компонентов вместе сильнее, чем когда-либо без применения клея или гвоздей.