23 ноября 1831 года в Петербурге открылся Румянцевский музей.

На протяжении всей жизни Николай Петрович Румянцев собирал старинные рукописи, книги, медали и монеты. Женат граф не был и все состояние завещал брату Сергею, а свою коллекцию просил отдать "на общую пользу".

В 1926 году брат передает библиотеку и коллекцию Министерству народного просвещения. А через два года Николай I подписывает указ о создании Румянцевского музея.

Однако открыт музей был только спустя пять лет в особняке Румянцева на Английской набережной.

В 1862 музей переехал в Москву. В столице коллекцию Румянцева разместили в доме Пашкова и объединили с Московским публичным музеем.

В 1924 году при советской власти на базе музея и его библиотеки была создана Государственная библиотека СССР им. В.И. Ленина. А все полотна были переданы в музей Пушкина и Третьяковскую галерею.