Американские ученые исследовали популяции собак, обитающих в зоне отчуждения Чернобыльской АЭС. Несмотря на нормальный внешний вид, геном животных претерпел значительные изменения. Исследование, опубликованное в Science Advances, выявило три группы собак: живущие непосредственно в Чернобыле, у поврежденного реактора и в Славутиче.

Наиболее генетически обособленной оказалась популяция, обитающая у станции. Интересно, что чернобыльские собаки генетически ближе к пинчерам, а живущие у станции – к овчаркам.

В отличие от волков, все три популяции активно взаимодействуют. Мутации, связанные с восстановлением ДНК и иммунитетом, объясняют устойчивость собак к раку и другим радиационным заболеваниям. Адаптация к радиации проявляется в улучшенном клеточном восстановлении и иммунной защите. Это открытие важно для понимания выживания в экстремальных условиях и может иметь значение для медицины и генетики. Ранее сообщалось о повышенной радиационной устойчивости собак и червей-нематод в Чернобыльской зоне.