Петербургский клуб, в последний момент успев оформить переходы 25-летнего колумбийского полузащитника Вильмара Барриоса из аргентинского клуба «Бока Хуниорс» и 24-летнего иранского форварда Сердара Азмуна из казанского «Рубина», включил их в заявку на плей-офф Лиги Европы.

Оценить пополнение петербуржцев на плей-офф Лиги Европы «ПД» попросил эксперта нашего издания, бывшего игрока и тренера «Зенита» Алексея Стрепетова. По его мнению, приобретения сделаны довольно удачные, хотя ни одного из новичков нельзя назвать футболистом экстра-класса.

«Нельзя сказать, что «Зенит» выиграл борьбу за этих игроков у каких-то солидных клубов. Может быть, только Барриосом всерьез интересовались в Италии. У Ракицкого других вариантов, кроме «Зенита» не было. Азмун уже давно выступает в России, но предложений из Европы не получал. Переход в «Зенит» для них всех — большой шаг вперед в карьере», - считает футбольный специалист.

Отметим, что Барриос и Азмун выступали за свои сборные на ЧМ-2018 в России, а иранец прибудет в расположение «Зенита» после выступления на Кубке Азии в ОАЭ, где его команда дошла до полуфинала, а Азмун стал ее лучшим бомбардиром, забил 4 мяча.
Как полагает эксперт «ПД», все новички будут играть в основном составе.

«Не зря же Семак так добивался приобретения Ракицкого, благодарил руководство клуба за него. Барриос займет позицию опорного полузащитника, на которой сейчас просто некому играть. Наверняка будет играть Азмун, он способен сделать игру в атаке более разнообразной», - рассказал Алексей Стрепетов.

В заявку на плей-офф Лиги Европы «Зенит», включив новичков, в то же время оставил вне состава Юрия Жиркова и Кристиана Нобоа, восстанавливающихся после травм, но не стал вычеркивать Александра Кокорина, который ждет приговора суда в камере Бутырской тюрьмы.

«Это со стороны «Зенита» шаг в поддержку Кокорина, сигнал, что он по-прежнему в команде, что его ждут. Конечно, даже если Кокорина освободят 8 февраля, он не успеет набрать форму до конца сезона. А если оставят под стражей, то он может вообще закончить с футболом», - признал Алексей Стрепетов.

В субботу «Зенит» выиграл контрольный матч у испанского «Эльче» (2:0), голы забили молодые Илья Воробьев и Леон Мусаев, которые вызваны в главную команду. Новички на поле не выходили, а игра некоторых футболистов вновь не впечатлила ветерана «Зенита». «Пора избавляться от тех, кто не проходит в основу. Оздоев, Кранневитер — это же вполне квалифицированные игроки для чемпионата России. В других командах они будут на ведущих ролях. А в «Зените» они только теряют время и без практики деградируют», - убежден Алексей Стрепетов.

Сергей Семак после матча с «Эльче» сказал, что доволен приобретениями. «И Ракицкий, и Азмун, и Барриос — игроки квалифицированные, и каждый должен помочь нашей команде решить поставленные задачи. К сожалению, мы могли дозаявить только троих игроков, чем и воспользовались. Что касается чемпионата России, то здесь у нас еще есть возможность для маневра. Возможно, что еще один игрок в нашем составе появится», - сказал главный тренер «Зенита». 4 февраля вечером петербуржцы проведут спарринг с чемпионом Люксембурга «Дюделанжем».