Сегодня в матче 24‑го тура чемпионата России по футболу «Зенит» принимает «Урал» из Екатеринбурга. Этот матч станет первым на стадионе «Санкт-Петербург» на Крестовском острове и начнется в 14:00.

Новая арена, которую строили больше 10 лет, не будет открываться праздничным шоу-матчем, как это обычно делается. Премьера получится будничной: в первом матче «Зенит» не будет играть со специально приглашенным суперклубом, а сразится с соперником по чемпионату страны. Надо подчеркнуть, что это будет тестовое мероприятие, цель которого проверить работу всех систем стадиона и городских служб.

В связи с этим рекордов посещаемости ни на первом матче, ни на двух других, что пройдут на Крестовском острове до конца чемпионата России, не будет. На игру с «Уралом» решено допустить 20,5 тыс. болельщиков, ровно столько, сколько вмещает «Петровский». Большая часть билетов предназначена владельцам сезонных абонементов, которым клуб гарантировал места на трибунах, расположенных по отношению к полю примерно так же, как на старом стадионе.

Билеты, поступившие в свободную продажу, разошлись быстро. У желающих посетить игру на новой арене, но не сумевших попасть на завтрашнюю встречу, будет шанс побывать 7 мая на матче с «Тереком», на который число болельщиков увеличат.

Честь открывать стадион выпала клубу, у которого тоже скоро появится современная арена к чемпионату мира, – «Уралу» из Екатеринбурга. На матч «шмели», как зовут команду за оранжево-черную форму, приедут в роли финалистов Кубка России. Предстоящая схватка за хрустальный трофей - первая в истории клуба - отодвигает матчи чемпионата на второй план.

После 23 туров екатеринбуржцы замыкают первую десятку, на 9 очков оторвавшись от 13‑го места, грозящего стыковыми матчами. Весной уральцы выиграли пять матчей в шести турах, после возобновления чемпионата это лучший результат, которому «Зенит» может позавидовать. Разыгрался форвард Владимир Ильин: воспитанник петербургского футбола, забив пять мячей в последних матчах, начал стучаться в двери сборной России.

Голосом стадиона на предстоящем матче станет Михаил Боярский. Актер и певец будет объявлять состав команды и вести за собой зрителей. Судить встречу будет Алексей Еськов. С сине-бело-голубыми он проведет 24-й по счету поединок. Откроет первую игру символическим ударом по мячу Владимир Кулик -  лучший бомбардир "Зенита" 1990-х. 

Отметим, петербургская команда уже провела тестовое занятие на новой арене. Как отметил главный тренер клуба Мирча Луческу, на новом поле еще молодая трава и нужно было определить, в каких шипах и бутсах стоит выйти на новый стадион.