Новая гипотеза ученых может стать причиной пересмотра классификации динозавров, принятой более века назад. Специалисты представили свои идеи в журнале Nature.

Последние сто с лишним лет динозавры делились на птицетазовых и ящеротазовых. К первом относили орнитоподов (игуанодон) и панцирных динозавров, таких как трицератопс и стегозавр. Группу ящеротазовых представляли хищные тероподы, например, тираннозавр, и гигантские зауроподы, такие как диплодок.

Ученые изучили 74 вида ранних динозавров и проанализировали их сходства и различия. В результате обнаружились свойства, которые могут стать признаками новой клады (группы) – всего 21 характеристика, в частности, острые гребни на челюстях и характерные плюсневые кости. По мнению ученых, зауроподов следует поместить в одну группу с ранними плотоядными (герреразаврами), а не с плотоядными тероподами.

Ученые полагают, что ранние динозавры были небольшими, всеядными, передвигались на двух ногах и имели хватательные передние конечности. Кроме того, анализ свойств показывает, что динозавры могли появиться в Северном полушарии, а не в Гондване, как считалось ранее.

Таким образом, родословная и современная классификация могут быть пересмотрены.