Любители игры настоящих мужчин дождались своего праздника. Набирает ход регулярный чемпионат КХЛ. Завтра армейцы откроют сезон в Петербурге.

Новый сезон в КХЛ мало отличается от предыдущего. Радует, что в это межсезонье удалось избежать потерь, напомним, что за последние 2 года из числа участников выбыли донецкий «Донбасс», пражский «Лев» и подмосковный «Атлант». Новым членом стал китайский клуб из Пекина «Куньлунь Ред Стар», как его именует официальный сайт КХЛ. 29 командам предстоит провес­ти на первом этапе регулярный чемпионат, а затем по восемь лучших из Западной и Восточной конференций начнут борьбу в плей-офф за Кубок Гагарина.

Один из главных фаворитов

СКА выступит в Дивизионе Боброва, самом интернациональном подразделении лиги, вместе с минским и рижским «Динамо», московским «Спартаком», «Слованом» из Братиславы, «Йокеритом» из Хельсинки и «Медвешчаком» из Загреба. Напомним, что первое место в дивизионе по итогам первого этапа дает более высокий номер «посева» в плей-офф, даже если команда набрала очков меньше, чем клуб, занявший второе место в другом дивизионе конференции.

В межсезонье петербургские армейцы были едва ли не главными поставщиками новостей. Команду возглавил новый тренер – Олег Знарок, который будет совмещать работу в СКА с руководством сборной России. Серьезные перемены произошли в составе. Если год назад после триумфа в Кубке Гагарина несколько ведущих хоккеистов ушли, то сейчас невская дружина мощно усилилась. Главное приобретение – живая легенда мирового хоккея Павел Дацюк, капитан нашей сборной, Волшебник, как его прозвали болельщики «Детройта». В СКА вернулся из НХЛ Виктор Тихонов, начинавший прошлый сезон в «Чикаго» и продолжавший в «Аризоне». Также решили продолжить карьеру в петербургском клубе еще два форварда, игравших за океаном, – Сергей Плотников («Питтсбург» и «Аризона») и Александр Хохлачев («Бостон»).

Добавим, что вопреки многочисленным слухам об отъезде в Америку новый сезон начинают в СКА нападающие сборной России Вадим Шипачев и Евгений Дадонов, а также знаменитый Илья Ковальчук, которого многие сватали в новый китайский клуб.

Команда, объединенная целью

С таким подбором хоккеистов задача армейцев с Невы в сезоне-2016 / 17 может быть только одной – победа в Кубке Гагарина.

Олег Знарок перед стартом сезона сказал: «Все хотят завоевать Кубок Гагарина. Кому‑то это удается, а другому – нет. Шансы СКА всегда были высокими. Но не всегда удавалось выиграть». Тренер высокого мнения о своей команде: «В СКА все – звезды. И рабочие лошадки тоже. У нас команда, объединенная одной целью. Очень сложно построить команду за месяц-полтора.

Хоккей – это спорт, кто-то ошибается, но без ошибок не бывает. То, что ребята будут отдаваться с первой до последней минуты, – я вам гарантирую».

Вчера петербуржцы стартовали в чемпионате КХЛ матчем в Челябинске против «Трактора». Завтра в 19:30 в Ледовом дворце армейцы откроют сезон в Северной столице встречей с уфимским «Салаватом Юлаевым», а затем проведут еще четыре домашние игры подряд: 27 августа в 17:00 соперником будет обладатель Кубка Гагарина – 2016 «Металлург» из Магнитогорска, 30 августа в гости пожалует казанский «Ак Барс» (начало в 19:30). В первые дни осени СКА будет принимать тольяттинскую «Ладу» (2 сентяб­ря, 19:30) и нижнекамский «Нефтехимик» (4 сентября, 17:00).

Затем Знарок переключится на сборную, которой предстоит выступать на Кубке мира, и бразды правления временно перейдут к опытнейшему Петру Ильичу Воробьеву, возглавляющему в армейском клубе команду «СКА-Нева».

Чемпионат КХЛ не станут прерывать на время Кубка мира (4 сентября – 1 октяб­ря). СКА будет играть без вызванных в сборную Павла Дацюка, Вадима Шипачева и Евгения Дадонова.