Петербургский "Зенит" начинает игры весеннего сезона чемпионата РФПЛ домашним матчем против краснодарской "Кубани". За небольшие зимние каникулы состав команды успел несколько обновиться. В клуб пришли Маурисио, Юрий Жирков, Александр Кокорин, а также 19-летний сербский защитник Вукашин Йованович, перешедший из белградской "Црвены Звезды". Поэтому к соперникам из Краснодара сине-бело-голубые выйдут во всеоружии.

Накануне игры "Кубань" покинул экс-зенитовец Андрей Аршавин. Один из самых популярных петербургских футболистов в межсезонье расторг контракт с краснодарским клубом и начал вести переговоры относительно перехода в алма-атинский "Кайрат". В пресс-службе клуба даже сообщили, что Аршвин приступил к совместным тренировкам с командой. 

Кроме того, из "Кубани" ушли лучший бомбардир команды, парагваец Лоренсо Мельгарехо, подписавший контракт со "Спартаком", и ведущие полузащитники Сергей Ткачев, ствший игроком ЦСКА, и Владислав Игнатьев, вошедший в состав "Локомотива". Если учесть, в какие команды ушли футболисты, нельзя не удивиться 15-му месту кубанцев в чемпионате.

Несмотря на это, футболисты из Краснодара смогли одержать победу в 1/8 финала чемпионата России у московского "Спартака" (1:0). Перед визитом в город на Неве южане провели сбор в Кисловодске.

Игра против "Кубани" начнется на стадионе "Петровский" сегодня в 20:00. На матче 1/4 финала Кубка России по футболу ожидается до 18 тыс. болельщиков, в том числе сотня фанатов "Кубани". За порядком во время игры будут следить 700 полицейских, пообещали ранее в пресс-службе ГУ МВД по Петербургу и Ленобласти. 

Главным судьей встречи станет судья из Москвы Алексей Еськов. Арбитру помогут Дмитрий Чельцов и Андрей Болотенков. Инспектором на игру назначен Михаил Ходырев, а резервным рефери - Владислав Безбородов. Составы команд традиционно будут оглашены за час до начала матча. Встречу может пропустить  полузащитник "Зенита" Олег Шатов, который тренировался по индивидуальной программе из-за травмы. Зато не так давно тренироваться вместе с основным составом начали полузащитник Игорь Смольников и голкипер Вячеслав Малафеев.