Большинство кенгуру являются левшами. Это доказали ученые Санкт-Петербургского государственного университета в рамках первого в мире исследования, посвященного вопросу передних конечностей этих животных. 

Результаты сенсационного открытия опубликованы в журнале «Современная биология» (Current Biology). Как сообщила пресс-служба СПбГУ, это открытие оспаривает утверждение, что «истинная» рукость или латерализация (асимметрия двух полушарий головного мозга) у млекопитающих свойственна лишь представителям отряда приматов.

По словам доцента СПбГУ Егора Малашичева, кенгуру проявляют "удивительное единообразие" в предпочтении использования именно левой руки.

Сначала интерес Егора Маланичева к проблеме рукости возник при изучении разных видов лягушек. Выяснилось, про прыгающие лягушки проявляют латерализацию в использовании конечностей реже, чем ходящие лягушки. После этого исследованы были также опоссум и карликовая сумчатая летяга. У этих видов латерализация конечностей была обусловлена полом. Однако рукость у различных видов двуногих кенгуру тогда не изучалась.

Выяснилось также, что асимметрия мозга у кенгуру очень похожа на асимметрию мозга человека. Кенгуру любят использовать левую верхнюю конечность, чистя нос, собирая листья или сгибая ветки деревьев. Детеныши кенгуру предпочитают срывать траву также левой конечностью.

Открытия петербургских ученых должны побудить биологов к более подробному изучению мозга сумчатых животных, который значительно отличается от мозга других видов млекопитающих. Исследователи СПбГУ утверждают, что подобные исследования могут внести существенный вклад в понимание условий возникновения психоневрологических расстройств, таких как шизофрения и аутизм.