Американские ученые обнаружили в мозге мух-дрозофил некоторые группы нейронов, которые исполняют роль так называемого компаса, который позволяет мухам придерживаться заданного курса.

Специалисты и ранее подозревали, что мозг некоторых животных является обладателем нейронов, которые позволяют им мигрировать, искать пропитание, обнаруживать новые территории и не терять пространственную ориентацию. Однако современные технологии помогли определить принцип работы групп нейронов.

Ученые из Медицинского института Говарда Хьюза провели эксперимент, в рамках которого мух поместили в пространство виртуальной реальности и следили за работой их мозга. Мухам нужно было перемещаться по вращающемуся шару и видеть перед собой на экране псевдопейзаж.

В результате проведенной работы специалисты выявили, что встроенный компас находится особом отделе в центре мозга под названием эллипсоидное тело.

Теперь ученые планируют изучить аналогичный принцип деятельности мозга у млекопитающих.